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第20章

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    要不是手头有个养身方子,都不好解释为啥义忠王能到衙门门口堵他。

    好吧,要不是没这个方子,林海自觉也没这个机遇:眼见要触到大雷,两位皇子还能结伴上门解释提醒,第二日还能见到素来地位然的义忠王……主动找上门。

    不管怎么说,他的方子通过皇子们在圣上跟前备了案……皇子们现在还没抱娃,等先后抱娃才会迎来真正的一~大~波追捧以及猜忌。

    不过现在先把眼前这个坎迈过去。林海也想跟着义忠王找个好地方说话去。

    户部衙门门外人来人往,二人身后跟着仆从步行出了宫门,义忠王才问,“说好了昨儿找我,你怎么没吭气?今儿……”他打量了一下林海,“看来还真是有求于我。你以前可不爱给我好脸儿。”

    那不是因为您思路太广,喜怒无常?

    只有两人面对面,林海也是敢说,“您这声威满京城谁不知道?我给好脸不给好脸,结果都一样,我何苦让自己难受。”

    此言一出,林海的长随又是一脸懵逼。

    见多识广的义忠王心腹也不由侧目。

    义忠王“啪”地一下拍了手,“这就对了,看你跟我装模作样我就别扭。”旋即又低声道,“以前随时随时都股子邪火,如今有点恍如隔世了。你这方子未免太妙了。”

    说完,他还抬手拍了拍林海的肩膀,“今儿我有问必答,都说了我拿你当自己人。”

    林海简直无话可说:不愧是前太子,脾气正常的时候随意几句话就能让人心折。

    他打人回家报信儿,然后就跟着义忠王找地方喝茶去了。

    义忠王常光顾的地方其实也挺有限,而且那地方也有义忠王不少心腹——毕竟是太上皇疼了大半辈子的嫡长子,就算现在颇为落魄……俗话说破船还有三斤钉,义忠王也有足够的手段,至少他跟林海的对话即使是圣上也未必能打听得到细节。

    却说二人找了个包厢坐下,先吃了几口茶润润喉咙也暖暖身子……秋末初冬的京城已经挺冷了。

    今天太阳很足,于是拥有朝阳大窗子的包厢也十分亮堂。窗外秋风刮过,树枝和落叶轻轻敲在窗棱上沙沙作响,义忠王望着窗外笑道,“倒是别样的意趣。”

    反正林海算是看明白了:今儿义忠王心情极好。

    在他还没想好怎么开口的时候,义忠王先道,“这事儿说来话长。父皇能登基,就多亏了肃端王鼎力相助,到了圣上这儿,肃端王也伸手推过一把。”说完,他扭过头来微微一笑,“不过我跟肃端王合不来。他鼎力相助的法子我瞧着总觉得……很有意思。”

    肃端王是太上皇同母弟,义忠王的亲叔叔。义忠王说起他就是直呼封号,真应得上那句“合不来”。

    林海又暗道:哪里仅仅是“合不来”啊。

    义忠王比林海更敢说话,他好像听到了林海的心声一样,“合不来也忒客套,我跟肃端王差不多就是仇人,之所以说是差不多,因为我们见面终究不能抄刀把对方捅个窟窿。”而后言简意赅地就把这里面的来龙去脉说了个明白。

    简而言之,就是为了太上皇登基,肃端王出了大笔银子;圣上登基前后,肃端王也有表示,但太上皇和圣上真正把内阁六部接上手的时候,都现肃端王的银子从何而来。

    肃端王不怎么贪污,而是挪用,就是拆东墙补西墙。但是挪来的银子让太上皇和圣上花了大头,他们跟吞了苍蝇似的,有苦没说。

    林海听了就又好奇上了,“太上皇?”圣上登基年头不短,但太上皇放手,圣上执掌大权的时间并不长。

    至于太上皇在位都快三十年,能对肃端王所为一无所觉?

    “怎么不知道。”义忠王解释道,“肃端王当时就是内库、户部,盐政,漕运,西北的饷银,各处都挪上一点,还规规矩矩写了欠条。那会儿大家都有欠账,比较起来他欠得不算多,还大部分都用到了父皇身上,父皇又能说什么?作一直全力支持他的亲弟弟?只是挖了父皇的墙角,肥了自己,父皇还得念他的恩情,有这好事儿,”义忠王冷笑一声,“以后短不了人效仿。”

    这口气……义忠王对太上皇分明有怨气。

    想必父子之间为肃端王多次意见不合。

    不过这个时代再怎么重孝道,也不至于说父子话不投机,就能给儿子扣个不孝的帽子。义忠王被废的原因,太上皇也说是身体不妥当。

    以林海这个外人的眼光来看,太上皇只怕依旧关心他的嫡长子,后来虽然下旨圈禁,实则还不是放儿子在京城四处走动?

    没准儿在心里未必就得儿子对肃端王的看法就是错的。太上皇当初认了亲弟弟的从龙之功,哪里能在后面自打脸,因为这笔银子再收拾肃端王。

    太上皇都没能收拾亲弟弟,到了圣上这儿就更难办了。

    义忠王满脸幸灾乐祸,嘲讽之意溢于言表,“亲哥哥都没法子,换了侄子又能怎么着?换了圣上掌权,肃端王胆子更肥了。以前还有顾忌和敬畏,现在就是看见一大笔银子想要就一口吞。想想他也是不容易,后宅里莺莺燕燕一大群,这莺莺燕燕又都给他生育了儿女。想养活这一大家子,光靠他的俸禄产业如何过得下去?”

    林海不答……也没法儿接话。他只是顺手拍了拍义忠王的肩膀……旋即又回过味儿来,这不是现代,我拍他好像不大合适……不过拍都拍了,咱也不怂。

    义忠王也没什么特别反应,还抬头笑着提醒,“肃端王跟忠顺王交情极好,你头一位岳父跟忠顺王一样合不来。”

    林海的第一位岳父贾代善跟忠顺王压根就是~政~敌。在贾代善去世后,忠顺王还不依不饶地盯了荣府好长时间。

    说起荣府,林海也有话要说,“仇家虎视眈眈,家里还只想着靠女孩子撑场面,我也不好劝,就顺其自然吧。”

    昨天王禅就把“她用九皇子的侧室下钩,王夫人立时心动”的事儿说了。

    因为元春封妃荣府吃了甜头,如今荣府的老爷太太想的也是再把自家女孩送入高门,为自家搏富贵,却从没想过教导儿孙上进。

    义忠王道:“你看得明白就好。”

    林海亲爹走得早,岳父贾代善不仅十分欣赏他,还在林海仕途最初照应颇多,总之十来年里翁婿相得,感情深厚。

    若非如此,贾代善去世后,林海也不至于看在岳父的份儿上与舅兄往来频繁。

    不过现在的林海只能保证面子上过得去:有些话义忠王不用说透,林海就能自己想明白。

    譬如户部这次的大案背后就站着肃端王,然而无论是太上皇还是圣上暂时不能奈何这位幕后黑手。

    那么王子腾出头揭破此事就很值得玩味了:显然王子腾与肃端王并非一派。

    户部尚书与两位侍郎都是圣上自己人,结果在他们眼皮子底下让肃端王弄走一笔大财,圣上就跟“爱人爱上别人,我是最后才知道的那个”一样,不仅难堪还十分恼怒。

    于是圣上便有心提一提王子腾,正好让此人成为一只最好的“出头鸟”。王子腾据说为了仕途前程,真是谁都敢咬敢斗,肃端王亦不在话下。

    毕竟在王子腾看来,太上皇已经老了,肃端王也剩不得几年好活。肃端王一死,圣上秋后算账也少了许多顾虑。

    嗯,肃端王家底丰厚。

    与义忠王告别后,林海坐在马车上闭目养神,实则感慨万千。

    换句现代的话说,帽子票子和枪~杆~子都得捏在自己手里,才能说话算话。不然四处掣肘,这皇帝当得又有什么意思。

    目前为止,兵~权~圣上捏得不是太牢,但二十万禁军在手,圣上不虚。帽子那边山头太多,圣上一时没能占住上峰,但票子他却是立即出手把持住……但从户部这大案来看,圣上有点一厢情愿。

    于是圣上把责任最大,也是最软的柿子,原户部右侍郎丢进了大牢,再把林海~安~插~了~进去。

    林海在回家的路上庆幸不已:幸亏圣上没让他来当那个出头鸟,但身为救火队员……也未必多幸福。

    仔细回想一下,这跟他在盐政任上不贪不渎有关。

    他在扬州什么事儿都照规矩来,他不多拿,下面的人也没法儿乱伸手。

    不过盐政嘛,即使按照旧例拿银子,也足够活得滋润了。于是圣上从盐政这儿一直都能拿到稳定的税银。就冲这一点,圣上也没有先牺牲掉林海的意思。

    其实圣上的选择也是顺理成章:一个能专心做庶务的实干型官员,与一个擅长投机且胃口大的勋贵之后,选哪个还用问?

    王家之贪,也是老生常谈了,从他家教养出来的王夫人和王熙凤身上可见一斑。

    林海捏了捏太阳穴,从马车上走下来,就见媳妇和闺女站在几步之遥的地方迎接他。

    别看林海从义忠王那儿出来之后多了不少心事,但其实心情不坏:这一次喝茶许多疑问都得到了答案。

    黛玉依旧上前,挽住林海的胳膊,“您好像挺高兴。”

    林海空着的那只手拉住了媳妇,“你这小脸儿也红彤彤的。”

    王禅也笑眯眯地凑了过来,主动道,“黛玉的小姐妹们来做客了。”

    荣府和林府太近了,近到前一天下帖子,第二天姐妹们一起过来相聚,傍晚告辞回到家还正好赶上晚饭。

    王禅又道:“宝玉?”她望向黛玉,“就那个生带灵玉的孩子也来了。对了,小姑娘们是让荣府琏二公子送来的。”

    宝玉过来也没什么,他媳妇看着呢。再说来的也不止宝玉一个,还有贾琏。

    林海虽然看不上荣府的男人们,但是女孩子们尤其是探春、宝钗和湘云这三个跟黛玉往来,他还是很支持的:别的不说,这几个小姑娘的才学毋庸置疑。

    却说一家三口往屋里走,王禅忽然问道,“从义忠王那儿……您都知道了?”

    林海应道:“知道的差不多了。怎么?你还有什么补充?”

    王禅就笑了,“肃端王给您送了张帖子。”