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第二十章 求亲

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    郁棠对汤太太也有戒心,她叫了双桃进来,吩咐她:“你去看看汤太太来做什么?”

    双桃应声而去。

    郁棠和马秀娘的玩心都淡了不少,两人规规矩矩坐在罗汉榻上吃着冰,说着城里的八卦。而城里的八卦,最引人注目的就是裴家的事。

    “你听说了没有?”马秀娘低声道,“裴家大少爷的舅母,要带裴家大少爷回京城读书,裴三老爷把裴家的长辈都叫到了祠堂,当着众人的面问裴家大少爷是留在家里守孝还是回外祖父家读书……”

    “啊!”郁棠惊讶地道,“裴三老爷这样,裴家大少爷就算是想去外祖父家里读书也不敢啊——他要是去了,就坐实了‘不孝’的名声,他就别想做官了。”

    她虽然知道前世裴家大少爷是被裴三老爷压在家里的,但却不知道是用这种方法。

    “是啊!”马秀娘道,“我爹说,裴三老爷真狠。还说,我们家以后有什么能不找裴家还是尽量不要找裴家了。”

    郁棠呵呵地笑。

    马秀娘则叹气:“还有大总管一家,也不知道怎样了?我爹说,自从大总管死了之后,临安城里的人就再也没有看见过大总管一家人了。”

    郁棠愕然,迟疑道:“应该是被赶出了临安城吧?!”

    马秀娘道:“可谁也没有看见大总管一家出城啊!”

    言下之意,是指大总管一家都遇了害。

    “不会吧!”郁棠道,“大总管家应该人还挺多的!”

    “这种事谁说得准。”马秀娘显然不相信裴三老爷,道,“谁做了坏事还会在脑门上写着啊!”

    那个人会杀人吗?

    郁棠半晌没有说话。

    双桃跑了进来:“小姐,小姐,汤太太是来给您说媒的!”

    “什么?!”郁棠和马秀娘都站了起来。

    郁棠皱眉,马秀娘却兴奋拉着双桃道:“你快说说,汤太太是给谁家来提亲的?”

    双桃笑道:“是城南李进士家的二少爷!”

    “李竣!”郁棠惊呆了。

    马秀娘看着露出狡黠的笑容,指着郁棠道:“阿棠,你给我老实交待,这其中有什么故事,我呢,就给你保守秘密,要不然,我就告诉婶婶去,说你认识城南李府的二少爷……”

    “胡说些什么呢?”郁棠心里乱糟糟的,道,“我怎么会认识李竣!”

    她说的是实话。

    虽然她前世嫁给了李竣,却从来不曾见过这个人。

    说亲的时候,她想着李竣是见过她的,还倾心于她,至少比盲婚哑嫁要好多了。后来她嫁进李家,李竣已经不在世了。

    马秀娘却不信,道:“那你怎么知道李府的二少爷叫李竣?”

    郁棠心不在焉地敷衍她道:“我之前听人说过。”然后急急地问双桃,“我姆妈怎么说?”

    双桃笑道:“太太说家里原是准备招婿的,没想过把您嫁出去。兹事体大,太太得和老爷商量了之后才能答复李家。”

    郁棠愣住。

    她姆妈怎么会这样答复汤太太?

    她道:“汤太太还说了些什么?”

    双桃抿了嘴笑,若有所指地道:“汤太太说,李家二少爷曾经无意间遇到过您,非您不娶。李夫人之前也是因为李家二少爷在家里闹腾,所以才请了汤太太来试探太太口气的,后来汤太太给李夫人回了话,李夫人不死心,又亲自试探太太的口气。可李家二少爷知道后,不仅没有打消念头,还在家嚷着要给郁家当上门女婿。谁说也不听。李夫人没有办法了,只好托了汤太太来和太太商量。”

    难怪母亲口气有所软化!

    不管是父亲还是母亲,最在乎的就是她的感受,若是她能幸福,招不招婿对他们来说都没有关系,大不了让大堂兄郁远一肩挑两房就是了。

    可这件事也太蹊跷了。

    前世,林氏明明说李竣是在庙会上见到她的,现在怎么又变了说词!

    郁棠不由喃喃地道:“怎么会这样?”

    难道她就跳不出被嫁入李家的命运?!

    一时间,郁棠的脸色变得极其难看。

    马秀娘和双桃面面相觑。

    郁棠问双桃:“汤太太走了没有?”

    双桃道:“刚刚走!”

    郁棠心里很急,给马秀娘赔了个不是,撩了帘子就准备去找母亲陈氏。

    马秀娘这下子可看出来了,郁棠并不喜欢这门亲事,她忙拉了郁棠,道:“你这边有事,就别管我了。我先回去了。等你这边闲下来,我再来家里串门。”

    郁棠觉得特别不好意思,留马秀娘用了晚膳再走。

    马秀娘爽利地道:“我们还是不是好姐妹了?你若是认我这个姐姐,就什么也不要说,跟婶婶打声招呼,我先回府了。”

    郁棠抱了抱马秀娘,道:“姐姐,对不住了,以后我们再聚。”

    马秀娘直点头,由郁棠陪着去向陈氏辞行。

    厅堂正中的黑漆四方桌上,堆满了礼盒。

    陈氏正和陈婆子在清点礼盒。

    知道马秀娘要走,陈氏让人去拿几盒点心给马秀娘,并请马秀娘经常来家里串门,又安排阿苕去雇了顶轿子,让阿苕送了马秀娘回去。

    马秀娘辞了陈氏,郁棠扶着母亲回了正房。

    她直言道:“姆妈,我想留在家里。”

    陈氏只当她年纪还小,很多事都不通透,笑道:“把你留在家里,是怕你嫁出去了受苦。可若是有好人家,阿爹和你姆妈让阿远照顾也一样。”

    事情果然如郁棠所料。

    她道:“不知道有多少人家婚前说得好好的,成了亲就变了。您别听那汤太太巧舌如簧,李夫人向来瞧不起人,我不喜欢这样的婆婆。”

    陈氏笑道:“傻孩子,你又不是跟你婆婆过一辈子。再说了,若是夫婿愿意维护你,谁家的婆婆会随便给媳妇脸色看?”

    “那可不一定!”郁棠道,“百事孝为先,谁家的相公会为了媳妇顶撞婆婆的。”

    陈氏不想惹得女儿不快,何况这件事八字还没有一撇。

    她安抚女儿道:“好,好,好,都听你的。等你阿爹回来,我们家就正式相看几户人家,把你的亲事定下来。”

    郁棠见母亲并没有把她的话放在心上,急得不行,想着如何劝父母改变主意。马秀娘第二天一大早又来探望郁棠。

    “是不是出了什么事?”郁棠吓了一大跳。

    马秀娘连喝了几口茶,这才道:“阿棠,我昨天特意让……”她含糊地说了一声“章公子”,继续道,“帮着去打听了一下那个李竣,”然后嘴里又像含了个萝卜似的道着“章公子”,道:“说李竣虽然有点骄纵,却待人真诚,行事磊落,品行端正,是个可托付终身的人。”

    没想到李竣是这样的人。

    更没有想到马秀娘会这样的帮她。

    郁棠眼眶湿润,道:“谢谢姐姐!也帮我跟姐夫道声谢。”

    马秀娘听了,脸色通红,羞赧地道:“不用,不用。能帮得上你就好。”她好奇地道,“那你,你还想留在家里吗?”

    “我还是想留在家里。”郁棠和她说着体己话,“我总觉得这门亲事不太好。”

    马秀娘劝她:“有什么不妥的?他都说了,只要能娶了你,宁愿到你们家来当上门女婿。你还要怎样?人家不就是图你这个人吗?”

    她的话让郁棠突然间如醍醐灌顶。

    对啊!李家和他们家结亲,图的是什么?

    难道真的是她这个人!

    前世,他们家也是诚意十足地把她娶进了门,而且她还是望门寡,可林氏也没有善待她。

    难道是因为李竣的死让林氏迁怒于她?

    可林氏对顾曦也没有好到哪里去啊!

    郁棠在心里撇了撇嘴。

    她决定亲自去会一会她前世从不曾见过面的“未婚夫”。

    “姐夫和李家二少爷熟吗?”她问马秀娘。

    马秀娘道:“你要干嘛?”

    “我想见见李家的二少爷,到时候想请姐夫和姐姐陪着我一起去。”

    马秀娘以为郁棠怕李竣长相丑陋,要亲眼看了才放心,笑道:“你放心好了,人家李家二少爷可是一表人才,不知道多少人盯着想招了他做女婿的,保证不让你失望。”

    郁棠笑了笑。

    她根本不想知道李竣长得怎样,她想知道,李竣到底有多稀罕她。

    她到底哪里惹了他,让她人在家里坐,祸从天上来,两世都让她不得安宁。

    马秀娘怕自己不答应郁棠,郁棠不死心,托付别人相伴,闹出什么事来。

    她道:“那你等我问问……章公子……”

    郁棠笑着应了。

    送走了马秀娘,她叫了阿苕,给了他十几个铜板,道:“你拿给小梅溪卖水的阿六,让他盯着李家的二少爷,看他平日里都在干些什么?”

    郁家只有三个仆从,陈婆子、双桃和阿苕。家里有什么事都瞒不过他们三个人。阿苕自然也听说了李家二少爷上门求亲的事,想着大小姐肯定是怕那李家二少爷长得对不住人,他也怕李家二少爷配不上他们家大小姐,忙笑着应下了,并道:“大小姐您放心,我不会告诉太太的。”

    郁棠索性赏了阿苕十几个铜子。

    过了两天,马秀娘派了人给她回信,说章公子答应陪她们一道去见李竣。

    阿六也打听到了李竣的消息:“李家二少爷约了朋友去昭明寺里吃斋菜。”

    郁棠去给马秀娘说了一声,两人定下策略,由章公子和阿苕陪着她们去趟昭明寺上香。