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回府安顿几日之后, 有了相看的想法,闵氏便行动起来。
朝堂新旧更替, 京城贵族世家中涌入了一股新鲜血液。新贵为极快融入京城贵人圈子,京城这段时日,大宴小宴不断,不少人家都热衷于宴客。如此,又有不少生面孔出现在女眷圈子。
闵氏一改常态,突然交际活跃起来。不少巴巴盯着长宁侯继妻之位的, 立即猜到周家怕是要选新少夫人了。
世子爷早有感觉,听闻一些风声,某日下朝便去双禧院等闵氏回来。
闵氏外出做客了。
正值菊黄蟹肥的时节, 今日晋安侯府摆赏花宴, 特特请了闵氏去坐镇。世子爷看了眼时辰,转头去了永宴的院子。
永宴还在双禧院养着,看闵氏的意思是不会再交还夏暁的。世子爷去时, 小家伙正在罗汉床上追着丫鬟的拨浪鼓爬。
小侧院里下人见他摆手, 行礼退出去。
永宴越长越漂亮,两只漂亮大眼看人时候亮晶晶的,小小年纪生的眉目如画。也不知还认不认得周斯年, 见了人就张着小胳膊就要抱抱。世子爷心化成了水, 两个儿子, 一个比一个灵秀。
闵氏进门就听说周斯年在等她,皱了皱眉,脚尖一转便去了小侧院。
“这般着急, 所为何事?”
她这儿子,素来无事不登三宝殿,“可是为了夏氏那丫头?”
除了夏暁之事,闵氏想不出周斯年巴巴赶过来的是为了什么,“这么急着来说情?你母亲就是这么个心狠之人?”
以为夏暁在周斯年耳边说道了她要罚她之事,她说:“我知晓她所作所为事出有因,自然是不会重罚的。”闵氏开诚布公,“说要罚她也是为了警醒她,叫她知错。若是往后再这般行事?我两个孙子不还被她全偷了去?”
“母亲想到哪里去了。”
周斯年将小永宴放到榻上,不与她分辨这些,这事儿越描越黑。
他抬手,请闵氏去里间谈。
“到底所为何事?”闵氏眉头一蹙有些不解,怎地这般郑重?
摆了摆手,闵氏顺势叫身边跟着的下人都退下去,然后,抬头去了周斯年的对面位子坐下。周斯年为闵氏斟了杯茶,推至她手边。
“听说,母亲在为儿子相看?”
闵氏眉头一抬,端起茶杯啜了一口:“夏氏与你说得?”
世子爷蹙起了眉,看来博艺之事真败了不少他母亲对夏暁的好印象。他摇头,示意她稍安勿躁:“不,夏暁对此事不知情,儿子自个儿听到了风声。”
“哦……”
闵氏面色算不得好,嘴里这茶没滋没味起来。周斯年能为了这点风声找上门,怕是对娶继妻之事不热衷。茶杯嘭地一声落在桌案上,闵氏不冷不热,“你特特来找我,是有何见解?”
“母亲您,到底是怎么想的?”
“我怎么想?”
闵氏低头理了理衣袖,施施然说道:“你和离也快半年了,萧媛之事过去了就过去了,后院再这么空着也不像话。”她语重心长,“府里的庶务我早晚要交到你妻子手中,是时候娶个能主事的进来。”
世子爷眸中厉光一闪,有些反感。
他立即垂下眼帘掩住神色:“我已有两子,均都玉雪可爱。”
“暁儿肚子里还揣着一个,若是女儿更好,有儿有女。若不是,便就是儿子也是不错。”周斯年执起玉壶,又为闵氏斟了一杯茶,“后院清静,没必要弄人进来徒惹麻烦。”
他这么说,闵氏就不乐意了。
“难不成你要一辈子守着一个妾过?”闵氏不否认那夏氏是个好的,但妾就是妾,跟正经上族谱的妻能一样?
“百年后,你难道一个人去见列祖列宗?”
“周斯年,为了萧媛你折腾四年我也就忍了。她好歹是皇家公主,天潢贵胄,”闵氏恨铁不成钢,“可为了个妾你又要犟,你对得起谁?”
“母亲作何这般说?”
周斯年不紧不慢,避开夏暁不提道,“不管是不是为了谁,我想母亲你也知道你儿子的癖性。这般,还折腾那些做什么?”
“由不得你!”
才二十五岁,就不打算娶妻这成何体统?闵氏真是气狠了,“娶妻是一定要娶的。夏氏,娘也不说她不好,但她进门就是妾,位置都定死了。以妾为妻在我们这样子的人家绝对不行!”
以为她不知他所想?
她生的儿子,就是长再大她也知道他要什么!原还夸赞夏暁好容色的闵氏,这时候真恶了她那副样貌,迷惑男人心。
“且说说看,母亲您都看上了哪些人家?”尽管周斯年早料到她会发怒,如今还是忍不住叹了口气。
闵氏一顿,不知他突然这么问是什么意思。
她疑惑地回道:“邢御史家的嫡长女,户部侍郎家的嫡次女,还有几个武将家的姑娘都不错。怎么了?不好?”
“都是正经官家嫡女,年前才进京的,根基不深。”
这么一说,闵氏也嫌弃这些姑娘身份低:“若非你是娶继室,家中也早有庶长子,我不会将身段放这么低。”她心中省的,“况且我们周家有从龙之功,如今一门双爵位,声势太盛,不能再聘贵妻。”
周斯年头疼,闵氏这都考虑了。
“母亲不若换个立场想。”
“夏家如今是官宦之家,论品级也配得上。夏老爷子的郡公,靠宫里淑妃娘娘荫蔽获的爵位,”闵氏心意坚决,世子爷便不管玩抹角,“论稳妥,夏家更稳妥。根基浅,宫里又有个娘娘联系纽带,比旁的强得多。”
“那淑妃能有什么用?”
听了这么多,闵氏哪还看不出她儿子的意思?只觉得又魔障了!
“一个青楼出身的妃子,以色侍人能长久?等后头贵女的份位上去,她还能抵得住什么?况且大皇子还在呢……”正经嫡妻所生。
重话闵氏没说,未尽之意却表达得十分清楚。
古往今来,帝心难测。大皇子再不讨喜也是自己的儿子,萧衍就算因着母亲现如今看不上眼,可这哪说的准?指不定哪日就父子情深了呢?
闵氏叹气,她是盼着儿子后院和睦。但周斯年非要这般只在一人身上吊死,闵氏就不乐意了。
“说了这许多,你就是要那夏氏是吧?”
周斯年没想到看似豁达的母亲,竟也早把弯弯道道儿分析得透。不过关于张氏之子的事儿,还真没法说。
淑妃肚里的孩子分量重不重,萧衍年近而立才得的第一个子嗣,还怎么不算重?
很多内情不能说,这是他跟萧衍的默契。至少萧衍处置张氏之前,这些事儿不能由他嘴里说出来。
“大皇子如何,还真比不过淑妃肚子的分量,”周斯年干脆冷了脸:“母亲,夏暁为儿子生了这么多孩子。她又不是个不安分的,儿子觉得这般就很好,你莫要再折腾这些!”
闵氏差点气了个仰倒,就是这般癖性才叫人心焦。
“母亲别气,也莫要因着儿子的决定怪罪暁儿,”闵氏知道周斯年性子,周斯年也了解闵氏脾气,“暁儿年纪小,什么事儿都不清楚,儿子觉得这样就很好。心思单纯的,也省得儿子猜那些弯弯道道,心累。”
这话说得不错,他儿子整日算计这算计那,确实烦心。
“贵女也不是没有心思单纯的……”
闵氏不甘心,“你非得一竿子打死一船人?”
周斯年点点头,不否认。
“反正,为儿子娶妻之事,往后莫要再提。”
说罢,去抱了抱儿子,他转身离去。
她这个儿子,看似淡淡什么都不放心上,闵氏却最怕他哪日对什么东西上了心。天底下就没有这样的犟种!一旦上了心,那小子就是死也要抓手里。可那姓夏的一个妾室,凭得什么!
闵氏看他绝然而去的背影,恨恨地跺了跺脚,脸都气绿了。
没一个省心的!
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傍晚的日头昏黄,红霞映满天。
京城繁华,车水马龙,商贩走卒叫卖不断。茶寮酒楼客满盈楼,处处皆人声鼎沸。临近酉时,东门的花柳巷喧嚣渐起。
龟奴打着哈气开了门楼,灯笼挂了起来。
齐佐扇着纸扇,立在摘星楼下仰头往上看,满脸的兴致勃勃。
听闻这里出了一位倾国倾城的贵人,他来见识见识。
与此同时,驿站那边,喀什果使者们急得团团转。他们一路边走边拖地进度,硬是把两个月的路程走了三个月。这都到了京城了,说好了会追上来的七王子,还是不见人影,这可如何是好?
再过两月,是外来使臣来大康的贺岁之期。
喀什这次与乌拉国使臣同时抵达京城驿站。晚上宫里要设宴款待来使,如今喀什的主事之人跑了个没影子,喀什的使臣们都要哭了。
宫人来驿站传话之事,齐佐正一手抱着一个美人,不知今夕是何年。