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第291章 画情四十三

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    光绪元年,二月。

    朱珠从萃文院回来这天,没有同往常一样直接回自己住处,而是去了栖霞堂。

    她从小莲口中得知她阿玛下朝后,此时正在栖霞堂内招待碧落先生饮茶。亦知自从西太后力排众议立了醇亲王的幼子载湉为嗣后,立刻下旨将碧落提为相度大臣,位居正二品,钦赐三眼花翎。

    如此殊荣,皆因当日为了立嗣一事,八旗各少主集结紫禁城想向西太后讨一番说法,却被碧落寥寥数语便挡在了乾清宫外。

    此后他将他们邀至瀛台闲谈。那之后,这六位少旗主便同怡亲王载静一样,从此再也没有踏出过那地方一步。

    自那日萃文院一别,她已经有两个多月没见到过载静了。

    这两个月来,同治帝驾崩;皇后阿鲁特宝音抑郁成疾,追随大行皇帝一同仙去了;她去后不久她的父亲崇琦就遭到革职;同被革职的还有一名试图为阿鲁特宝音称颂的侍郎官;那之后,过了短短五天,年仅四岁的载湉登基成新帝,改年号为光绪。

    一连串风云突变的事情发生过后,朝堂上似乎瞬息间恢复了平静。

    没人再提及祖宗家法,也没人敢再为慈禧对新帝的选择而提任何一个‘不’字,一切似乎转瞬恢复到了同治活着时的样子,稚儿坐朝,太后听政,一派祥和……

    唯有载静同那六名少旗主始终没有从瀛台归来。

    为此朱珠心下自是焦急万分,却无一人可以倾诉。

    爹娘面前当然是什么都不能提起,而唯一可与之说说的小莲,自皇后归天,便一心只知皇后代替自家主子殉了大行皇帝,从此主子的命可保住了,又无须入宫,所以整日开开心心,完全不懂朱珠究竟在为身在瀛台陪伴东太后的静王爷愁些什么。

    她的确是无法知晓朱珠究竟在愁些什么的。

    这些年来,在身为九门提督的斯祁鸿祥身边长大,虽对朝政从来不闻不问,但朱珠多多少少心下明了,这朝堂上之事历来风云变幻,暗礁隐现,如同一团望不见底的漩涡,不知几时就将人吸了进去,浅的尚能及时逃脱,一旦深陷,从此就如坠入深渊,不得抽离。

    因而站对立场无比重要。

    载静虽一贯行事说话十分小心,但他站错了立场。

    虽然表面上他同他阿玛一样,对慈禧无比恭顺,无比听话,但他一片忠心却只为同治。所以虽身后有一派忠实者追随,但他一不结党,二不利用身边的八旗忠实属下,在时局岌岌可危之际趁虚而入,夺取权位。

    他只一心想要辅佐好同治帝。但天不遂人愿,同治身和心皆太弱,最终早亡,也令载静受到牵连。所谓去瀛台陪伴东太后,无非是将他同八旗六少主软禁在那地方的一个借口而已。

    那么他究竟会因此而被幽禁到几时……

    幽禁之后,那西太后又将会对他怎样处置……

    每每想到这点,朱珠脑中的思维便立即戛然而止,不敢继续往下想,断断不敢去想。

    当下垂着头闷闷朝前走,不知不觉几乎从栖霞堂前走过,直至迎头险些撞到一个人身上。

    及时收住步子后,她听见来者从面前发出的低低笑声。

    声音如此熟悉,因而没有抬头,反而将头垂得更低,她朝后退开一步,向那来者恭敬施了个礼:“碧先生吉祥。”

    “客气了。”碧落低头望着她。瞥见一旁小莲惴惴不安朝他瞧着,便抬手朝她轻轻一摆:“我同你主子要说会子话,你且先回去。”

    “是。”一听这话小莲立即调头便走,饶是朱珠直起身试图唤住她,她竟充耳未闻。

    当即眉头一皱,朱珠抬头望向碧落道:“即便我心知碧先生的身份,碧先生这样做也实在太过份了些,既要她走,只需令我吩咐便是,何必用妖法迫之。”

    “妖法……”他淡淡一笑,抬眼朝小莲远去的僵硬背影望了望:“我只是不愿多浪费时间。”

    这话令朱珠再度皱了皱眉。

    本想脱口再说些什么,但望着他那双绿幽幽的眼睛,慢慢将心头那团怒气又压了下去,遂朝他身后看了眼,问:“听说我阿玛在此地同先生饮茶,怎的此时先生却是一个人。”

    “他临时有事,要走开一阵,我便趁此出来转转。”

    “不会是先生又以妖法为之?”

    “呵……”他笑笑,正要回答,眼见她身子在院内骤起的寒风里一阵颤抖,便低头解开披风裹到了她身上:“不敢,在提督大人面前,小妖怎敢擅用妖术给自己折了道行。”

    披风带着碧落身上的体温,暖和得令朱珠身子再次一颤。

    立即心生抗拒想要脱开,转念一想,低头望了眼那披风笑了笑:“好一件狐裘披风,不知为这一身要杀了多少狐子狐孙。”

    “姑娘说得好,只是这并非狐裘。”

    “哦?”

    “不知姑娘可听说过‘狰’?”

    “不知。”

    “形如赤豹,脖颈上一圈丰厚长毛,形似狐,却又远比狐毛丰厚和保暖,因体型硕大,往往只需猎取三头,便足以制成这样一件披风。”

    “好似在听先生说故事。”朱珠在他微笑的目光下别过头。

    碧落因此而再度嫣然一笑,随后道:“险些望了恭喜姑娘了,老佛爷恩准姑娘不用为大行皇帝殉葬,亦暂时不用入宫。”

    “先生此言差矣,先帝驾崩不久,哪儿来的喜?况且老佛爷心情莫测,一日不废了我这贵妃之名,只怕日后惦记起来,仍是要将我召入宫中的。想堂堂一国之妃,岂容在宫外撒野,先生说可是这样?”

    碧落朝她望了眼,点点头:“所以今日你阿玛将我邀至这里,便也正是为了这件事而来。”

    “我阿玛?”朱珠闻言微微一怔:“这同先生有什么关系……”

    “他希望我能在老佛爷面前说两句话,好废了你的贵妃之名,还了你的草根之身。”

    朱珠一听不由深吸了口气,摇摇头:“阿玛强人所难了,即是先生,也不方便因此去同老佛爷商议,不合祖宗礼法,若老佛爷怪罪下来,先生必然……”

    “朱珠,”淡淡两字打断了朱珠一叠声的话音,朱珠停了口抬头望向他,不明白地皱了皱眉。

    “你想同紫禁城彻底了断一切干系么?”随后听见他这样问道。

    朱珠目光微闪,不由轻轻点了点头。

    “既如此,那么去亲口同你阿玛说,愿意同我成亲。我便立时去宫中向老佛爷去讨个人情。”

    “先生是要朱珠以婚约去换得自由之身么?”

    “你可以这么认为。”

    “呵……先生……”闻言一阵苦笑,朱珠定定望着他,伸手将一缕拂到他脸侧的发丝轻轻掠到他耳后:“朱珠实在看不懂先生,究竟为了怎样一种坚持,非要娶朱珠为妻,细想来,最终应是因了先生对那位故人过于强烈执着的爱……可是先生,当日你以朱珠兄长的命要挟,朱珠自是只能答应,但现今,先生已说明兄长体内并无那蛊毒,也不再以那种方式来要挟我,仅仅只以自由来获取交换。虽然朱珠对先生这一片执着之心异常感动,但先生需要明白,朱珠却也是个执着的人,也有颗同先生一样执着的心。先生可为了那份执着想尽方式迎娶朱珠,而朱珠为了那份执着,又怎会轻易拿自己的自由去换取。先生好好想想,若将先生与朱珠的处境相互换之,先生会肯么?”

    一番话说完,朱珠躬□恭恭敬敬朝碧落施了个礼。

    随即转身要走,忽听碧落叫住她道:“栖霞堂离姑娘居住处甚远,姑娘冒着这般酷冷特意来到这里,应该不是无意间路过吧?”

    朱珠不由停下脚步,迟疑了下点点头。

    “所以碧落猜,姑娘此番至此是为了来见碧落。是么姑娘?”

    朱珠没回答,只转过身子朝他望了一眼,伸手将身上那件披风裹了裹紧。

    “那么不知姑娘特意来到这里见碧落是为了什么事,想来,应该不会仅是为了行这两次礼,给我问上一次安。”

    朱珠咬咬嘴唇,再次点了点头。

    “那么姑娘究竟为了何事?”

    “我来见先生,其实是想同先生谈一谈怡亲王的事……”

    这句话出口见碧落眉梢一挑,一副不出所料的神情,不由一张脸狠狠地一烫,迅速低下头稳了稳呼吸,继续道:“先生,怡亲王自两月前去了瀛台陪伴东太后至今未归,想来,应是被老佛爷扣在那边了吧……”

    “呵……姑娘,怡亲王是老佛爷的亲侄儿,他们爱新觉罗家的家事,到底因着怎么一回事,又因此会发生些什么事,我这外人又怎会知晓呢?”

    “先生……”闻言朱珠慢慢朝前走了两步,重新返回到碧落身边,抬头看向他:“我知怡亲王同先生在朝政上向来存有差异,但现如今,时局已变,年号已换,当是该携手共存,共奉一主。所以朱珠恳求先生,无论过去怎样,请先生看着今后,望先生能因此对王爷他网开一面,朱珠必然感激不尽。况且听说……一个人一旦在外头待久了,便会总是惦念那边没有诸多约束的生活,所以朱珠想,日后王爷总是要重回法兰西的,这样一来,必然不会再为任何事得罪先生,所以先生……

    “朱珠,”话未说完,被碧落冷笑着打断:“这会儿你瞧着竟像是他的额娘了。这样低声下气俯首帖耳地过来求我,你怎不干脆跪在地上求?”

    “先生要朱珠下跪么?”

    “呵呵!”一句话出口碧落不由再度冷冷一笑。“你这般求我又有何好处?即便他离开瀛台出得紫禁城,他就能娶你么?”

    “先生,朱珠早就不存嫁人打算,只望先生能放过王爷,能……”

    “闭嘴!”没等她将话说完,碧落突然伸手狠狠一把扣住了她的下颚,将她那张迅速涨红了的脸慢慢托了起来。

    眼中幽光微闪,一瞬间似乎脱口而出想要说什么,但片刻后却沉默下来。只静静捏着她的脸朝她那双惊慌失措的眼睛望了一阵,随后淡淡一笑:

    “也罢,我从此不再同你多费那些口舌,反正早晚你总会清醒过来,我也不在乎再多等那一时片刻。只是朱珠,你且记着,从今往后别再对我提起那个人,那个名字。否则,我便让你亲自尝尝我在那数百年时间内日日夜夜所受煎熬之苦,你可听明白了?”

    说罢,手朝前一推,眼见她连着倒退数步几乎跌坐到地上,却再不朝她望上一眼,转身径直朝栖霞堂处走去。抬眼见到门前有些茫然望着他俩的斯祁鸿翔,遂抱拳一笑:“斯祁大人,多谢今日盛情款待,但想起下官还身有要事须待解决,碧落便就此告辞了。”

    “……那老夫送送先生。”

    说着两人一前一后相伴离去。

    独留朱珠一人呆站在原地,纵然身上裹着厚厚的毛皮披风,仍冷得全身一阵僵硬。

    因而连头顶飘下的雪落在她脸上都毫无察觉,仿佛体内每一分每一寸,都因着碧落那番话给瞬间冻结了,再因此,在她身上心上冻裂出一片片撕裂般的疼。

    雪越下越大。

    不到半夜便覆盖了整片大地,也覆盖了紫禁城上每一片瓦砾。

    天寒地冻。

    但身在储秀宫的慈禧自是无法体会。

    她热得额头隐隐冒汗。

    因此在厚厚的被褥中辗转反侧,似睡非睡,似醒非醒,时不时从口中喃喃咕哝出一些奇怪的声音,仿佛在极其艰难而愤怒地同谁争辩着什么。

    一旁宫女见状不由微微有些不安。

    便轻轻走近了,凑到她身边想去推推她,免得她被噩梦给魇着。

    可突然间就见她两眼一瞪直愣愣从床上坐了起来,对着那宫女没头没脑一阵挥打,随后惊恐之极地朝西边角落里狠狠一指,厉声尖叫道:“你敢过来!我看你敢过来!或者时尚且不当你是回事!死了难道我就会怕你!!”

    随后一下子住口。

    在那宫女欲哭无泪的呆呆注视下竟哇的声哭了出来,边哭边将那宫女一把推开,跌跌撞撞爬下床直奔到门前,掀开帘子对着外头一声大喊:“给我去传碧先生!快给我去传碧落先生!!!”