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第288章 画情四十

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    因早早得了两宫皇太后要入殿祭拜消息,这一天景山寿皇殿里外戒备森严。

    原要等每年除夕才会摆出七座大插屏具都摆放了出来,悬挂上历代帝后朝服像,隆重得仿佛年祭。只是全然没有年祭喜庆,整座殿里气氛是无比压抑,即便宫人忙碌摆桌也不敢轻易发出一点声音,一切布置肃穆得寂静无声,似乎连殿外鸟叫声都因此而变得收敛。

    申时刚至,两宫皇太后銮驾缓缓抵达。

    自大清门外送了痘神娘娘后,慈安就一直念着要再上寿皇宫为同治祈福,因为那天观望典礼时,她无意中听宫人窃窃私语,说景象好似丧礼中“大送祖”。由此落下心病,又因同治虽然十一月中时身子似乎好过一阵,转眼却又严重起来,至十二月初,甚至并发了面积极大口炎,疑是“走马牙疳”。为了减缓她这一恐慌,也为了让自己得个心安,慈禧便立即吩咐再度预备祭祀一切事宜,同一年二度上寿皇殿祭拜,且这回安排得远比上回隆重得多,将原本只年祭中请出太祖皇帝努尔哈赤也一并请了出来。

    随同一起拜祭还有爱觉罗家一应子嗣。

    因了慈禧懿旨,全都穿着花衣伴驾,所以入殿时一片五彩缤纷,令到原本庄严肃穆气氛变得有些突兀。不过面上表情全都一派死气沉沉,虽然明面上不可能说出口,但私下里都心知肚明,以皇上这身子,能不能熬到冬天结束都是个未知,如今慈禧大权握,万一皇上驾崩,也不知她究竟会做何打算,她身旁慈安又究竟会作何打算。无论怎样,一旦皇位虚空,慈安是头一个也是唯一一个挡慈禧面前人了,到时恐怕又会出现一片混乱时局,想当年有八大臣,尚且一团糟,何况现今。

    因而一个个肚子里都悄悄打着自己小算盘,唯有载静独立于他们之外,默默跟着两宫太后一起参拜完了列祖列宗,随后一旁跟随伺候着。

    眼见他俩正殿参拜完毕,稍作休息一路朝配殿内走去,正要继续跟随,忽然感觉一股冷风从殿门外吹了进来。

    原本这地方有风并不稀奇,但奇是,当这股风进庙后,并不是盘旋一阵就散了,而是殿内滴溜溜转出了一道旋风,随后垂直朝上荡了过去,绕到梁上发出嘘沥沥一阵轻响,好像有什么东西随着那股风一下子爬到了梁上。

    这立时引起了载静注意。当即抬头朝上看,开始什么异状也没发现,但当身后人群跟着两宫太后一点点往配殿内走去后,一瞬间安静下来大殿中再次发出嘘沥沥一声响,过了会儿,头顶大梁上慢慢滑出来一道黑影,好像一颗硕大脑袋,从房梁上缓缓往下,垂挂半空,虽然望不见那脑袋上有任何五官,但载静仍能清楚感觉到它盯着他看。

    “谁!”他一声低喝将手朝上急速一挥。

    随着倏声轻响,一道白光自他掌心内直冲而出,闪电般穿透入他头顶房梁。

    待到静止,显出一根三寸来长银钉,将那黑影钉入房梁约莫一寸来深,并且令它像条蛇一样扭着脖子猛地缩紧了起来。

    但不出片刻,那钉子噗声从房梁上掉了下来。

    黑影也立即从房梁上猛冲了下来。

    不偏不倚一头朝着载静身上扑去,但还没等靠近,突然载静左臂上喀拉一声响,自衣袖内透出隐隐一道红光,淡而柔软地朝外一阵波动,刚刚波及到那黑影身上,它嘶声尖叫一下子载静面前消失得无影无踪。

    此时那枚钉子刚好落载静面前。

    被他伸手一把接住,握到掌心一看,半截已然被腐蚀,只剩另半截没有碰到那黑影部分还留着,通体散发着股硫磺似气味。

    这到底是什么东西?

    他握着钉子抬起头,再次朝房梁上看去,就见房梁上探出惨白一张脸,像鸟又像人,低头似笑非笑朝他看着,嘴里发出一种无法说得清究竟是何种语言咕哝声。

    与此同时殿门外匆匆跑进一名小太监。

    一路大步奔向配殿,一路抹着汗,还未进门已急急通报道:“启奏两宫皇太后!皇上出……出……出事了……”

    载静旋即想起,这东西叫做招魂鸟。

    专嗅着死人气味出没于极阴之地招魂鸟,以往只书上见过,却没想到竟真有这种东西存,且竟然会出现寿皇殿这样神圣之地……

    一时疑窦丛生,当时却也不及细想,因转眼便见那太监一脸是血被人从配殿内叉了出来。

    出来那瞬头顶上那只招魂鸟就不见了,不出片刻,两名皇太后亦匆匆出了配殿。见状载静立即放下一切跟随过去,欲同她们一起回宫,但慈禧一见到他,原本阴沉面色立即放缓,淡淡一笑,阻了他道:“王爷,皇上身子略有异样,便被不知好歹奴才乱说一通。但既得了这信儿,咱这些当娘自是要立刻回去看看,但相比起来,此地祭祀却也是极为重要,王爷是自家人,又是和硕怡亲王,我细想此地应没人能比王爷适合替代咱姐俩给列祖列宗磕头上香,所以王爷,这里一切事宜我便交予你了,望王爷千万不要负我跟姐姐所望,此地为皇上好好祈福,也令我俩可以安心。”

    说罢,不等载静回答,偕同慈安双双出殿,带着一众人马径自返回紫禁城。

    留下载静原地静静站着,目不转睛望着一道白光从他头顶上方无声冲出,循着慈禧他们銮驾离去方向摇曳而去。

    他无法提醒她们,亦不知该如何提醒。

    唯有将左手伸出朝前轻轻一甩,甩出隐藏袖中那道珊瑚色朝珠,凌空滴溜溜打了个转,遂取下戴到了自己脖颈上,随后转身整了整衣冠,带着剩余众人一路朝配殿方向走去。

    回到宫中时,养心殿内已是乱作一团。

    就昨夜还病体略有起色同治,下午用了些汤水后突然便血不止,又连带咳血,不多久昏迷了床上,气若游丝。一旁李德立卷着衣袖替他刺针,见状两太后不敢惊扰,一旁悄悄坐着等候,那样大约半盅茶功夫,终于见他长吸一口气醒转了过来。但神志尚不清楚,张嘴说了通胡话,被李德立立即扶起往他嘴里喂了些药,过了片刻杂乱呼吸稳定了下来,他倒床上昏昏沉沉睡了过去,至此李德立方才起身到两位太后面前跪下请罪问安。而这种时候谁还有心意什么问安不问安,立即叫他一旁坐了,慈安急急问他:“李爱卿,昨日皇上不是精神尚可,怎么今日又起了变故?”

    “回太后,”李德立道:“皇上天花之症原已调养得有所起色了,但是身上另一症状近来却愈显严重,本倒是不影响饮食,孰料今日不慎吃了发物,不仅让那病症极骤爆发,还令皇上肠胃受了损,便血不止……”

    “到底是什么症状??”

    李德立皱了皱眉,起身走到同治身边,掀开被子将他衣服撩起了一些。

    立即一股冲天腐臭朝室内扩散了出来,不由叫两旁宫人险些两宫皇太后面前失态,而那两个女人倒是镇定,面色不改地径自坐着,只是目光落到同治身上时,饶是再好定力也有些失控,当即慈安已低头垂泪,唯有慈禧虽然面色煞白,仍一动不动端坐那儿望着同治那半边裸口露外身体,轻轻吸了口气。

    早知他病得已脱了形,但亲眼见到真切模样,她还是忍不住微微一颤。半个月前他看来还没这么糟糕,此时露她面前这副身子,当真瘦得已如同干柴一样,靠近腰部位长着两个鸡蛋大小毒疮,已溃烂破水,边上皮肉因此而浮肿,相连着往上扩散,显然已走到了背部……

    一路望着一路手不停发着抖,过了半晌,她颤着声道:“李爱卿,这是怎么回事……前些日子还未见这么严重,怎么今日……”

    “回太后,上月十九日时这两个疮已皇上身上发出,微臣也给您瞧过,不过那时并不严重,也并未见到对皇上身体有太多影响,所以臣禀明太后之后,继续先就天花这一病症给皇上治疗,并以温和补气药给皇上调理着。本来这些天皇上面色已日渐好转,说话也有了力气,原先天花所引起脓疱也都破水干瘪,开始收痂,谁知突然间就……”说到这里,偷眼见到慈禧眉头蹙紧似要发难,当即扑声跪倒,一头匐到地上:“臣罪该万死……”

    慈禧原听着既是慌乱又是愠怒。

    怒这李德立句句说话仿佛都避重就轻地推卸,推卸到她头上来。

    ‘给您瞧过’,‘臣禀明太后之后’

    呵,敢情这太医当得,样样都得望着别人眼神才敢行医。

    所以一度欲要发难谴责,但转眼望见身旁慈安泪眼模糊一张脸,便暂时将那怒气忍了,心知这种时候发脾气也没用,人已经这副样子了,怪罪太医又能换回些什么。便缓了缓神色,朝他摆了摆手:“你且起来。那么依照李爱卿之见,现要怎样再为皇上治疗?”

    “回太后,臣以为皇上现今因身体虚耗过度,若妄加改变药性,恐怕会让皇上元气大失,不如继续用‘托里化毒’之疗法,循序渐进,慢慢排了皇上体内毒素,收了身上恶疮脓水,再酌情换治疗方式。”

    说完垂头静等慈禧发话。

    慈禧一时却怎能拿得了注意,不由同慈安互望了一眼,正踌躇着该怎样回答,便听外头太监通禀道:“启奏两位太后,碧落先生到。”

    当即眉头松了松:“宣。”

    碧落进门带入一道淡淡茶香。

    这男人身上总有股似有若无香气,端得是好闻,让人心荡神驰。若说当初令慈禧对他陡生赏识,第一个原因怕就是因了他身上这股干净好闻味道。

    闻着便让人莫名安心,也叫人莫名舒心。因而他刚一入内,这满室剧烈腐臭味登时似乎消失不见了似,唯有一阵阵清茶般芬芳伴随他那一身清茶般色泽长衫室内轻轻飘摇,一路到慈禧和慈安跟前,单膝跪地:“臣碧落叩见两宫皇太后,太后千岁千千岁。”

    “起吧。”慈安却是对他不甚看得入眼。

    只觉这年轻男子通体一身狐媚之气,如此美貌妖娆竟还赐予他行走后宫之特权,也难怪无论宫里宫外都对他跟慈禧间关系传得纷纷扬扬。当即淡淡应了声,随后将头侧到一边,便是连正眼也不想朝他瞧上一回。

    碧落闻言将头沉了沉。直至瞥见慈禧朝他将手轻轻一摆,方才起身,随后垂首恭立到一旁,对慈禧道:“不知太后急召碧落进宫有何吩咐?”

    “皇上病,当日我是嘱你从旁协助李爱卿一同诊治,不知道碧先生可曾看过他所开方子。”

    “回太后,自是见过。”

    “可有参与过拟方用药?”

    “太后,李大人行医时间远碧落之上,用药自是不容质疑,所以李大人所写方子,碧落遵照便是,从未曾参与拟方。”

    闻言慈禧瞥了他一眼,冷笑了声道:“那你看看皇上现今样子,是你俩预料之中么?”

    “回太后,”碧落此时方才朝床上同治看了一眼,随后转过头,朝慈禧欠了欠身:“按照方子,皇上天花之症应是已有起色了。”

    “那么他身上那些毒疮呢?”

    “这个……”碧落略一迟疑,低头朝李德立迎面望来目光打了个照面,随后淡淡一笑:“回太后,毒疮源自碧落曾同太后说起过病症,原是积压体内含而不露,但治疗天花耗费了皇上大量元气,体内精气急转而下,所以令它骤然间爆发开来,转而走至皇上周身。所以,同李大人所开药方并无多大瓜葛,只是皇上身子实太弱,无法抑制那病症扩展了。”

    “那依先生所见,可有什么方法能压制住这病么?”一旁慈安突兀问道。

    碧落再度欠身:“太后,咱中医讲究一个循序渐进,方能治根治本。皇上这病来势汹涌,而我们则只能慢慢应对,先将皇上身体这道防给巩固了,才可放开手去压制那病症,否则,急切行至,只怕以皇上此时体质,无法经受得住。”

    “那你也认同李爱卿说法,继续‘托里化毒’么?”

    “是,太后。”

    说罢,抬眼见慈安面色沉如冰水,便再道:“不过若两位太后和李大人不嫌弃,碧落手头有一个土法子,可不重泄皇上元气下,为皇上暂缓身上那毒疮之苦。也许治不了本,但应能略得暂缓一口气,也好方便李大人继续用药……”

    “呵……”话未说完,忽听慈禧身后有人一声冷笑,碧落立时住了声,抬头朝那方向望去。

    便见原来是一个身着内侍装扮矮小男子,原一直慈禧身后侍从间站着,极为不引人注目,此时一出声才令人留意到他,而他这突兀声音似乎并未引来两宫皇太后不悦,反是回头朝他轻一点头,他便立即从慈禧身后跨出,到她身旁站定,朝碧落拱了拱手。

    “碧先生,”眼见碧落目光微闪,慈禧笑了笑道:“这位是上白旗旗主精吉哈代,便是先帝爷时尚且礼让三分,今日见到,还不赶紧见过。”

    碧落立即双手一揖,精吉哈代不动声色目光中恭声道:“原来是上白旗旗主,碧落失敬,望旗主见谅。”

    精吉哈代没有应声,只上上下下朝他看来两眼,随后径直望向他那双碧绿色眸子,笑了笑:“久仰碧先生大名,却知碧先生刚才所说土法子,究竟是何种样子土法子。”

    直截了当便切入话题,碧落闻言略一沉吟,道:“便是用肉桂,党参,生蕃等进行温补,再以车前等排毒,佐以生土同锅底灰翻炒后焦末敷之,不出几个时辰因可见效。”

    “这方子也着实普通了点,”慈禧听后微一蹙眉,不等精吉哈代开口先行说道。“类似方式早有翁同酥着人用过,但无甚显著效果。”

    “回太后,因翁大人用时少了碧落方子里几样药引。”

    “什么药引?”

    “却不方便同两位太后千岁说。”

    闻言精吉哈代再次冷冷一笑。见碧落由此望向自己,便立即朗声道:“想来,碧先生那不方便同太后说明药引,是实难以同‘人’所说吧。”

    “大人此话怎讲?”

    “启奏老佛爷,”收回目光朝两宫太后将手一揖,精吉哈代道:“自回京后,臣受东太后和皇上当日所托,对太医院这位晋御医碧先生做过一番勘察,发觉这位碧先生医术端得是高明,尤其是治疗斯祁大人家公子所中蛊毒一事,便是连我都觉得闻所未闻。因而未曾事先知会先生,便去先生府上走了一遭,岂料因此而发现一些怪事,实让精吉哈代感到加闻所未闻。”

    “怎样怪事。”听见他兀然提到皇上,慈禧挑眉问。

    精吉哈代单膝跪地,道:“臣发现这位碧先生所用医术,实则为妖术,而他所用药方,因皆是由他宅中圈养一干妖精所制!”

    话一出口,四周不由立时一静。

    半晌慈禧噗地笑出了声:“哈代,你可是老糊涂了,朗朗乾坤天子脚下,哪来什么妖精?”边说边朝身旁慈安望去,慈安不由脸色涨红,低头讪讪一笑:“妹子说得是,精吉大人,所谓君王面前无戏言,你可想清楚些再说。”

    “太后,”闻言精吉哈代一叩至地,道:“若非得了确凿证据,臣怎敢当着两位皇太后面胡言乱语。”

    “证据什么地方?”慈禧问。

    “证据此。”说罢,从腰后取出样东西恭恭敬敬摆到慈禧面前地上。

    慈禧一见,登时不知是该气还是该笑。

    那是一只黄鼠狼,不知这精吉哈代究竟用了什么方式,给它穿上了人衣裳,紧闭眼睛硬邦邦躺地上,两爪紧缩一团放胸前,乍一看还真像个瘦小孩童。却不知他将这样一个东西摆自己面前究竟想些什么。当即冷冷朝他瞥了眼,似笑非笑道:“精吉哈代,你是欺咱娘儿俩迂腐可糊弄是么?弄了个黄皮子尸体,你倒是想说明些什么?”

    “回太后,这不是寻常黄皮子尸体。您看,它眼球赤红,瞳孔赤金,内里有金线生成,这皆是已修炼成妖迹象。”边说,边拾起地上尸体,朝着两位太后面前分开了尸体眼皮,将它瞳孔朝向她俩。

    直吓得慈安面如土色直立而起,他还未意识到自己举止过于莽撞,只继续将尸体爪子再掰到两人面前,再道:“太后请再看,寻常黄皮子脚爪岂是这样?业已形成人骨模样,仔细瞧瞧,可是如同婴儿手掌……”

    “精吉哈代!!”话还没说完,李莲英已看出两太后皆惊到失声,匆忙一声尖喝,这才止住了精吉哈代说得忘形话头。

    也立时发觉到自己言行已酿成大错,忙将黄皮子一把收回,再次一叩至地:“臣该死!臣不慎惊了凤驾罪该万死!望两位太后恕罪!”

    随后连磕三个响头,生生将额头磕出了血。

    至此,慈安仍发着抖,慈禧已先行回过了神。却怎一个怒字了得,当即一拍桌子站起身,竖眉指向精吉哈代道:“你莫不是疯了吗!拿着黄皮子尸体我们两姐妹前胡说八道,真当我俩女流之辈没甚见识,所以什么样话都可听,什么样混账事都可信吗?!来人!”

    回头正要叫进侍卫将他叉出去,忽见一旁慈安亦站了起来,面色已不像刚才那样难看,忍着发抖双手抓紧手中帕子,低头望着精吉哈代道:“你远道自你部族中而来,当着我跟皇上面,说碧先生出自江湖,无根无底,后宫中行走恐有不妥,因此毛遂自荐,要替我跟皇上去将他做一番彻查,以免我跟我妹妹深宫中惹人非议,并信誓旦旦,说必会办妥一切。现今,你便是这样办妥么?你这一番样子,却叫我怎样同皇上,同无辜遭到冤说碧先生交代?”

    闻言,碧落目光微闪,低头笑笑上前一步。

    正要开口,却见精吉哈代抬头将手一拱,对慈安道:“我知此项证物两位太后必定难以轻信,因而入宫之时为了周全起见,便又再带了一件具说服力证据,如若两宫皇太后不弃,请移驾随臣至养心殿外,臣定当以此物为两宫太后揭个分晓。”

    “哦?”闻言,慈禧正要趁着怒意一口回绝,却见慈安揉了揉手中帕子,朝她望了过来:

    “妹妹,既然精吉大人这样说,不如你我随他一同出去,见见那证据可好?”

    “姐姐难道还想再被这莽夫惊上一回么?”

    “妹妹难道一点也不好奇,精吉大人所说具说服力证据,究竟会是什么样儿么?”

    淡淡一句话,将慈禧原本铁了心拒绝轻轻推了回去。

    说来也怪,虽然平时慈安温和少语,鲜少提什么要求,做出什么决定,但一旦开口,却极少能令慈禧反对。

    因而她静静目光注视下,慈禧原本铁青着面色不由微微缓了缓,随后回头朝碧落望了一眼,道:“既然如此,那碧先生不如同咱们一起出去看看吧,若真有什么见不得人东西别人手中,那即便先生医术再是高明,我也保你不得了。”

    “是,若臣真有不妥,定当任凭两位太后发落,虽然臣直至现仍不明不白,这位精吉哈代大人对碧落这一番奇怪说法和言行,究竟所为何来……”

    慈禧闻言冷冷一笑:“呵,我也瞅着奇怪。那么精吉大人,请吧。”

    说罢转身径直往养心殿外走去,到殿门前正要继续往外走,一眼见到门外台阶上一只黑光闪烁笼子,以及笼中那一身伤痕,抬头安静得像团空气一样朝着养心殿上方那轮月亮观望着囚徒,不由吃了一惊。

    随即倒退两步,扭头望向身后紧跟而来精吉哈代,蹙眉道:“精吉大人,我却不懂了!你先说我亲选御医家中养着妖怪,现又将京城名伶楼小怜用这铁笼子关养心殿前,这……这到底是个什么意思?!”