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第八章 说亲

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    众人围坐说话,又纷纷请教锦依一些熏香、吃食等问题,锦依逐一细细答了。大伯母林氏笑道:“锦依今后可就是咱们家的香饽饽了。”

    “可不是,这些制香烹饪尚还是其次,若依姐儿的医道精湛,恐怕不单咱们府里,就是其他世家贵门知道了,也要日日请了她去医治调养,才要忙不过来呢!”三叔母安氏在一旁笑道,声音娇滴滴的,又软又糯。

    三叔母乃是淮南安氏家中的庶长女,乃江南人氏,一口带着吴侬软调的官话,绵软清柔,煞是动听。

    华景朝自洛阳迁都至建邺已有百年,朝中北方与南方世族的关系却一直不太融洽。北侨贵族中多是以军功武业入仕的世袭大族,如今与南方翰墨诗书之族的文官,在华景朝堂之上平分秋色。

    由于生活习性的差异,南北世族中通婚的并不多,只是近十来年才渐渐有南方世家情愿将女儿嫁于北方世家中。

    三叔母安氏便是如此。她虽性情娇柔,甚得三爷秦致诚的喜爱。但秦致诚本是庶出,性子又疏懒恬淡,并未铨选入仕,只在家中赋闲。

    秦老夫人并不苛严男子嫡庶,对老三倒也不薄待,却对安氏不甚喜爱,再说她入门多年未有生育,如今三房两个少爷锦仁锦义,还有秦怜,皆是姨娘所出。愈发地对她不如另几个媳妇亲近。

    安氏进门时听到老夫人说的话,心内寻思着这是要给锦依说婆家了。

    她又悄悄将锦依打量了数眼,虽说在尚秀堂习艺这样的名声不太好听,长相又有些过于惹眼,恐怕太高贵的门楣未必会愿意娶这样的人进门。但毕竟也是侯府嫡女,又这样能干多艺,不禁替自己娘家的侄儿盘算起来。

    安氏一向不受老夫人待见,府中女眷也无人愿受她拉拢,难免势单力薄。心想自己娘家若能再多攀上一层关系,说不定将来自己在老夫人面前便能更有面子一些。

    便凑到老夫人面前,声音不大地笑着说:“母亲,我看锦依今年已过了及笄,也该给她筹划着说人家了。”

    声音虽不大,却立时引得满屋子人望去。

    锦依心下有些莫名奇妙,这三叔母今日老是悄眼打量自己,原来是打得这个主意,不觉有些好笑,脸上却做出平静中略羞涩的样子,淡淡起身,避至一边。

    许氏却双眼如刀子一般望向安氏,心道这个蠢妇想做什么?

    此时府中除了老夫人和二房的人,并无人知道庆荣侯将锦依接回来的打算,听了三夫人这话,倒都有些好奇。

    安氏并未察觉老夫人的脸色有异,还在沾沾自喜地道:“我娘家侄儿,就是我大兄的嫡子,今年十八了,过个一两年便要举荐入仕……”

    话未说完,已被许氏打断,“三夫人真是有心了,锦依如今才刚回家,就巴心巴肺地替她谋说亲事……不过她父亲已为她打算好了,就不劳弟妹惦记了。”

    安氏被她打断话头,不禁有些发愣,半晌,见老夫人也不说话,只静静坐在一旁,忽地面红耳赤,只得讪讪站到一旁不语。

    一时房中有些安静,不明就里的几人揣摩着老夫人的意思,皆都不敢开口。

    秦老夫人看了安氏两眼,忽道:“听闻致诚昨儿晌午就出城去了西山,到这会子还未回来?”

    安氏略显不安,笑容有些牵强,回道:“三爷出去的事,向来也不大和我说。”

    秦老夫人脸上淡淡的:“你就是这样软弱的,他的事你不管,谁管?”

    这意思便是说她连自家老爷都未照料好,却有心思惦记锦依的亲事。

    安氏脸上有些挂不住,喏喏道:“只隐约听了一句,说是大老爷手底下有个姓肖的药师,看中了西山引来寺一位大师手中的几张字画。兴许是大爷不得空出城,让致诚帮他跑一趟。”

    大夫人林氏听了这话,有些蹙眉,却并未说话。

    秦老夫人默了半晌,方淡淡说了声:“以后三爷的事你还是多照料着点。”

    安氏赶紧应了,耷眉垂眼地坐在一旁,再不敢造次。

    ……

    众姐妹在安氏说话之时,早已被大房的儿媳孔氏带到一边。

    此时正围坐在窗前的一张红木镶云石圆案上,低头赏看锦绣的一幅牡丹纳锦。淡黄色方格锦纱的底料上,绛色的牡丹显得雍容华贵,娇艳欲滴。

    秦湘便夸赞道:“三妹妹的绣功愈发精湛了。瞧这线纹多平整细腻,这牡丹富丽端庄,倒像是三妹妹的禀性。”

    秦怜听了,也不甘落后,忙道:“是啊。还有这绿叶,深浅浓淡,层次分明,印衬得这牡丹如活了一般,都能闻着香味似的。”

    锦绣听了,抿唇微微含笑,睨了秦锦依一眼,语调甜美娇媚:“牡丹虽好,可也要绿叶来衬托方显尊贵。你说是不是,二姐姐?”

    锦依瞧了瞧她,她今日穿着件蜜合色百蝶穿花锦袄,配了条烟云蝴蝶裙。乌丝挽了平初髻,簪着宝蓝点翠蝶翅钗。面容也精心妆点过,黛眉淡扫,凤眸微翘处,洒有点点淡金亮粉,唇色淡朱,更显得她眸明齿皓,异常动人。

    锦依心里微哂,暗道许氏为了她这个女儿,还真是煞费苦心。锦绣与锦如同年,都是明年才及笄,却已精于妆容之道,知道如何将自己的美貌尽情展露。

    据锦依这一日来的刻意观察,发现秦锦绣还真是闺仪周全,举止端庄,偶尔还要露出些小女儿的娇态,毫无骄纵跋扈之举。她这样的显贵家世,再配以如此娇美相貌和柔顺脾性,自然大有机会搏得皇后青睐和太子垂爱的。

    锦依却不信她真的柔顺,若不然也不至于昨日看到送给锦如的头面时,脸上便显出那样的神态来。

    “连这点城府都没有,只一味的假意淑良,就能当太子妃了?”锦依心中不禁暗讽。更不必说太子乃是日后的帝王,他身边的就是将来的皇后,这样重要的人选,若只是相貌性情上佳就可为之的话,那朝中的一班老狐狸可也该辞朝回乡,安享晚年了。

    脸上却不动声色,只是泰然自若地道:“牡丹虽盛,却不闻花无百日红。往往花已凋零,只余绿叶茂盛,倒也是可惜的很。”

    锦绣听了,脸色忍不住变得有些难看。

    一旁的秦湘秦怜有些犹豫,她们在秦府这些年,早已习惯了奉承秦锦绣,毕竟她是嫡女,将来又可能前途无量。但如今秦锦依归来,再如何不及毕竟也是秦府嫡女,帮了哪边自己都不好过,惟有低头不语。

    锦如听了倒是很高兴,道:“所以我更喜爱梅花多些,百花开罢我方开,也不需那绿叶陪衬,可不是干净得很。”

    这时,一个清朗笑声传来,揶揄她道:“是啊,你倒是爱梅花。也不知是谁去年把我一园子冰魄寒梅全摘了酿酒……倒真的是干净……”