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第903章 红狐狸皮!

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    可恨的阿根廷啊……愤怒的小船怒求订阅支持……

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    天启七年十二月十一,大雪。

    在满桂依依不舍的送别下,李元庆的队伍,顶着风雪,一路向西,踏上了前往京师的路。

    老话说得好,‘一朝天子一朝臣’。

    此时,经过了大半年的辛苦经营,终于到了李元庆到新皇朱由检面前,讨得红利喜钱的时候了。

    今年的天,比往年还要更冷一些。

    以往,关内的雪,虽然可以没过膝盖,却是很少有没过大腿的时候,但此时,雪势已经可以很顺利的没过常人的大腿,至少得有七八十公分厚了。

    哪怕是官道一直有各处驿站的人手打扫,但还是湿滑的艰难难行。

    好在李元庆此行,战马带的极为充裕,足有一千两百多匹。

    在离别时,满桂又赠与了李元庆二十匹好马。

    主要是满桂这厮,吃喝嫖赌,样样俱全。

    虽然辽南商行每年给他的红利,已经不算少了,接近十万两的规模,但这厮过日子,却实在是不咋地,底下又有这么多兄弟们要养活,实在是没有太多余钱,只能是拿战马充数了。

    也幸亏是过了年不久,辽南商行的红利又要到了,要不然,满桂这厮,怕真的得去大街上要饭了……

    不过,行路虽难,但那都是儿郎们的事情,李元庆坐在宽大、舒适、又暖和的马车里,却是轻松惬意。

    一边欣赏着路边的美景,一边享受着杨娇娘、李琉璃和赵梅的服侍,非常的舒畅。

    只可惜,这行路速度,着实是无法提起来了。

    照这般速度估计,每日,最多也就行个三四十里路,等赶到京师,怕是要到年底了。

    但李元庆并不着急。

    行路不难,又怎的能体现出他忠心面圣的决心呢?

    …………

    十日之后,队伍顺利抵达了玉田县境内,在一座小镇上暂时落脚。

    此时,虽然还有不到十天就过年了,但最为难行的一段路,已经过来,由玉田往京师,路要好走了不少,快马加鞭,五六天时间,便可抵达,不会误了李元庆在年前面圣的吉时。

    一路辛苦,儿郎们也是非常劳累。

    李元庆也抽得了半日之闲,给儿郎们放了半天假,又在镇子上购买了大量的活猪活羊,让儿郎们提前享受一下过年的气氛,顺便,好好补补身子。

    这小镇叫做刘家寨子。

    位于玉田县西南,距离宝坻和香河很近,基本上就是与宝坻的分界线了。

    小镇虽然不大,但外墙却防御很严密,差不多得有个十米高,与寻常的城池,也差不了多少了。

    当然,这并不是朝廷出钱建造,而都是当地的豪绅们,自发募集筹钱建造。

    这也是没有办法的事情。

    从天启五年之后,整个大明,彻底坠入了小冰河气候的深渊,尤其是北地,气候持续恶化,一年几乎就可以分成两个季节,一个夏天,一个冬天。

    这导致以农业为主的北地,损失惨重,各种土匪、盗贼四起,简直是多如牛毛,搞的民怨沸腾,民不聊生。

    但官府的能力却是有限的,尤其是官军的战斗力,着实是让人堪忧。

    地方豪族无奈,只得自己出钱,联合起来,共同筑堡防御。

    李元庆对此也有些无奈。

    豪商豪族们可以筑堡防御,但普通的老百姓却是……

    不出意外,明年开春后,流民大潮,怕是已经无法阻挡啊。

    可惜。

    不在其位,不谋其政。

    但李元庆就算不爽,却也不能轻易越权。

    他也只能筹备着,在明年开春后,在这边,多多设立一些募集点,招募流民,前往辽南了。

    杨娇~娘她们一众女眷,虽是乘坐马车,但路途不好走,却也并不轻松。

    但今日,正是堡外的大集,遛狗的,耍猴的,杀猪的,卖肉的,应有尽有,非常热闹。

    杨娇~娘也来了兴致,撒娇缠着李元庆带她们去逛逛。

    李琉璃和赵梅虽然不敢跟杨娇~娘这般对李元庆公然撒娇,但她们大眼睛里的期待,却是表露无遗。

    尤其是赵梅,她本就是这附近的人,对这种大集,非常亲切,也非常熟悉,看向李元庆的大眼睛里,甜的都快要淌出水来……

    些许小事儿,李元庆自然不会薄了杨娇~娘几女的面子,便直接应承下来。

    让杨磊令人去买了十几身寻常的兔子皮厚棉袄,李元庆换上,带着也换上便装的杨磊和七八个亲兵,陪同杨娇~娘三女,来到刘家堡南门外的露天大集上逛热闹。

    兔子皮的棉袄样式虽然不好看,但取暖效果却不错,也是老百姓们的最佳选择。

    当然,只是对富户而言。

    寻常的老百姓,能有一件棉布破棉袄,那已经是了不得了。

    此时,李元庆虽只穿着兔皮棉袄,但他本身高大威严,上位者的气势,想遮掩都遮掩不住。

    而杨娇~娘几女更是娇媚俏丽,华贵异常,让人一看,便知道是大户人家的女眷。

    大集不算大,大概一里半来长,但却非常热闹,还有不少人在烧香祈福。

    等李元庆一行人近了,跟人一打听才知道,今天这大集,正好跟一月一度的庙会重叠了,有不少佛门中人,也出来做法事,度信徒。

    在这种纯民间自发兴致的大集上,想找好货,还是非常困难的,但倒腾一些民间的稀罕货,却是很有可能。

    很快,杨娇~娘几女,便被一张火红的狐狸皮吸引住了。

    狐狸皮。

    在辽地,尤其是有喜哈儿卫的支撑,在辽南来说,并不是太稀罕的货物。

    只不过,火红的狐狸皮,却真是不多见。

    在老百姓的传说里,狐狸可是有灵性的东西,火红狐狸,更被认为是一种妖媚的象征。

    其皮毛的成色实在是太好了,非常适合来做毛领。

    尤其是这鲜艳的颜色,怕没有那个女人能拒绝这种诱惑。

    杨娇~娘三女,只看了一眼,便已经挪不开脚步了。

    “这位大哥,你这狐狸皮怎么卖?”

    卖狐狸皮的汉子,是个四十出头、非常沧桑老成的汉子,旁边,还有一个长的虽然俊秀、眼睛非常大、仿似是会说话般的十六七岁的少女。

    在少女旁边,还有一个十一二岁,看起来病恹恹的少年。

    从最底层出身,杨娇~娘对这种劳苦百姓,很是同情,因此,她说话也很客气,并没有携带太多优越感。

    这汉子用力抽了一口烟袋,有些哆哆嗦嗦的看着杨娇~娘和李元庆一行人。

    他虽然没见过啥子市面,却是也看出来,眼前这些人,肯定都是贵人啊。

    他犹豫了一下,似乎是下定了很大的决心,这才艰难的道:“这位夫人,您,您的眼力太好了。我这张狐狸皮,要,要,要一百五十两现银。”

    “一百五十两?”

    杨娇~娘忙看了李元庆一眼,这价钱可不算便宜。她虽然很喜欢,但却并不会奢侈无度,想征求李元庆的意见。

    李元庆一笑:“娇~娘,你喜欢就买下吧。这位大哥,您是要银票还是要现银?”

    等说完这一句,李元庆也反应过来,不由笑着拍了拍脑门子,摆手对身后的杨磊道:“拿一百五十两现银来。”

    “是。”

    亲兵们身上没有带这么多现银,杨磊赶忙令人去不远处的营地去取。

    这汉子见李元庆没有还价,便直接把这狐狸皮买下来,脸上登时露出了懊恼的神情,他该把这价,要的更高些的啊。

    杨娇~娘身边,李琉璃和赵梅虽然有些眼馋,但却也知道,杨娇~娘才是正牌子的‘大夫人’级别,她们就算喜欢,但这狐狸皮却只有一张,也只能是先由杨娇~娘喜欢了。

    李元庆自是看出了李琉璃和赵梅俏脸上的波动,正好这汉子的摊子上,还有两张白、米色相间的狐狸皮,颜色虽然不如这红狐狸皮靓丽,但毛皮却是相当不错。

    不由笑道:“这位大哥,这两张,怎么卖?合适我一块要了。”

    这汉子已经知道,李元庆是个不差钱的主儿,鼓足了勇气,艰难道:“这,这位老爷,这两张,这两张要,要一百两。要,要现银。”

    李元庆一笑:“好。杨磊,再去取银子。”

    “是。”

    杨磊赶忙又派人去取银子。

    李元庆笑着捏了捏李琉璃的小手,另一只大手,又悄悄的捏了捏赵梅挺翘的小屁股。

    两女登时都明白了李元庆的心思,俏脸上忍不住都升腾起红晕来。

    别人没有看到李元庆这几个小动作,但对面,那个大眼睛少女,却一直在看着高大的李元庆,暮的,她的俏脸,忍不住也升起的两片绯红的红晕……

    李元庆这时也看到了这少女的表情,登时不由一愣。

    这少女与李元庆的目光对视了半秒,忙羞涩的垂下了头,长长的睫毛一眨一眨,小手却是用力握住了这张红狐狸皮。

    看得出,对卖掉这样红狐狸皮,她非常的不舍。

    杨娇~娘这时也看到了李元庆这边的异常,小手忍不住在李元庆的大手上轻轻掐了一把,娇媚的娇嗔着李元庆一眼。

    李元庆嘿嘿一笑,忙对这汉子道:“这位大哥,看您这手艺,都是一箭致命啊。您是行家啊。”

    这汉子不由一愣,有些错愕的看向了李元庆,呆呆道:“这位爷,您,您也懂箭术?”

    李元庆一笑:“略懂一二。谈不上精通啊。我的手段,跟您相比,那可是差的远了。”

    这汉子憨憨一笑,刚要回话。

    这时,身边不远处却是响起来一个轻佻的声音,“嘿~~!赵瘸子,你这小婊~子养的。本少爷怎么跟你说的来着?这洪狐狸皮你不卖我,那就别想卖出去!怎么着?还想本少爷再打断你另一条腿?”

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