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李思经双目赤红，死死地盯着李失活，他已经看出了此人正是让自己落败的的契丹王。
南台谷一战，不仅让李思经经历了失败，更让他蒙受了耻辱。
李思经是久经沙场的武将，他知道自己就算侥幸逃脱了大唐军法的惩处，可这辈子都将无法抬起头来，与其那样，他更愿意战死。
李思经抱着必死之心拼命冲杀，早已是强弩之未了。
可就在此时，契丹王李失活出现在了他的视线当中。临死之前能斩杀自己的仇人，这让李思经像打了鸡血一般，浑身充满了力量。
与李思经不同，李失活并不知道，自己面对的是前日的手下败将。如同血人一般这名武将，眼中燃烧着熊熊烈火，这烈火可以毁灭一切，李失活的心中莫名地生出一丝恐惧。
不待李失活多想，李思经手中的马槊已经横扫过来，听着呼啸的风声，李失活知道力沉，他不敢用马刀架挡，只能向后一仰，躲过这雷霆一击。
李失活刚刚起身，只见李思经的马槊又当头砸了下来，李失活避无可避，不得已只能用手中的马刀去向外格打。马槊与马刀相击，发出了沉闷的声音，李思经的马槊险险地从李失活的耳际掠过，带过的风声让李失活的脸庞感到火辣辣地刺痛。
虽然躲过了力大势沉的这一招，可李失活的半条膀子都有些发麻。若照此下去，要不了三五招，李失活肯定要毙命于此。
想到这里，李失活突然将手中的马刀掷向李思经，然后拔马便要跑。
李失活这是孤注一掷的法子，他掷出的这一刀并不指望能击中对手，李思经用马槊将刀拔开的这个空档，他便可以回身逃离这里，他要的是这点时间。
李失活的马刀掷出，就在拔马的瞬间，他发现自己错了。李思经却没有去理会飞向自己的马刀，而是再一次朝着已经转过身来的李失活当头一槊砸了下来。
马刀直直插入了李思经的胸口，李思经身体一滞，可马槊还是力道不减的兜头而下。
李失活顿时觉得魂飞魄散，只能闭目等死。
就在此时，几柄马刀齐齐向李思经飞来。
原来，李失活遇险侍从军的兵士早已瞧在眼中，可若于无法脱身援救。眼见着李失活就要全悬一线，情急之下，好几名兵士齐齐将手中的马刀向李李思经经掷来。
只听到“扑哧”“扑哧”，两柄马刀钉入了李思经的身体内。巧之又巧，还有一支马刀正好击中了马槊的槊身，砸下的马槊改变了方向，没有击中李失活，而是击在了李失活坐骑的侧胯上。
李失活的战马后胯顿时被击碎，吃疼之下，战马将李失活掀翻在地。
李思经全身血流如柱，浑身摇晃着喃喃道：“好小子，算你命大！”
言毕，李思经气绝身亡。
李失活狼狈地从地上爬起，看着地上李思经的的尸体，不由口中发苦。打了这么多年仗，李失活还是第一次见过如此不要命的大唐军人。尽管自己险些死在此人的手中，但契丹人向来佩服勇士，李失活在心中还是认为这是一名值得尊敬的敌人。
值得尊敬的难道仅仅只有这一人吗？
李失活四下环顾，一千多名唐军剩下还不到二百人了，可自己的侍从军也被生生被拼去了近千人。
“大王，快看！”
一名侍从惊恐的声音把发呆的李失活惊醒，原来左翼的骑兵已经被基本消灭，只剩下一些散兵游勇拼命地向这边逃来，唐军在后面朝着自己这里在追击。
侍从军已经经过一番苦战，若再让精锐唐军骑兵冲击过来，那还了得。李失活想也没想，飞身跃上一另外一匹战马大喊道：“迅速撤退，！”
潞州骑兵追击到刚才那片血腥的战场，便停了下来，不再追击。王海宾身边浑身是血，他半跪在地上，用马刀支撑着身体。
潞州团练领头的赵朗真看到这一幕，不由动容。
王海宾挣扎道：“大哥，告诉定国公，幸不辱使命，我们的任务完成了，”
说罢，王海宾轰然倒地。
……
“今日一战共消灭契奚联军近六千人。”赵朗真向张宝儿禀告着战况。
“我方的损失如何？”张宝儿沉声问道。
“潞州团练阵亡三十六人，受伤七十人！阻敌的府兵，伤亡一千三百多人，其中李思经将军阵亡，王海宾都尉重伤。”
“阵亡将士的尸体都找回来了吗？”
“都找回来了！”
张宝儿点点头道：“我知道了，你先下去吧，马上安排军中郎中给伤者疗伤！”
“是！”赵朗真转身而去。
薛讷在一旁道：“定国公，三日下来，契奚联军已经损失了近半人马，恐怕他们已经无力为继了。”
张宝儿看了看渐暗的天色，叹了口气道：“也不知契丹人会不会连夜撤退！”
就在薛讷与张宝儿说话的时候，李失活与李大酺也正在商讨着撤退的事宜。
“此次作战真是一波三折呀！”李大酺一脸苦笑道：“刚开始的时候，六万唐军来势汹汹，本以为我们顶不住。谁知唐军骑兵被百十只狼便吓回去了，我们们一路砍杀，手都杀软了，就这么稀里糊涂胜了。眼见着唐军就要全军覆没了，却凭空冒出了一座车阵。车阵内只有千把人的唐军，这次本以为会手到擒来，谁知却碰到了硬骨头，整整三天时间，损兵折将却对这车阵无计可施，这都是什么事呀！”
李失活恢复了平静，他坦然道：“前后差距之么大，其实这不是兵多兵少的问题，而是统兵之人不同的原因。”
说到这里，李失活舔了舔嘴唇继续道：“这次出击的只是几百人，若有几千人，几万人，岂不要横扫天下了。还有之前那些溃不成军的唐军，竟然能生生阻住我最精锐的侍从军，你说，若不是这统军之人有过人之处，前后怎么会有如此大的变化呢？”
李大酺点头道：“既是如此，我们还攻不攻了？”
“攻？”李失活摇摇头道：“就我们手中现在的这点兵力，还怎么攻，就算最终真的攻下了，我们还能剩下多少人，得不偿失呀！”
“那我们只有撤退了！”李大酺看出李失活的意图了。
李失活点点头道：“是，只有撤退了，训时务者为俊杰，我们不能再耗下去了。”
“那好，我现在就去安排，我们连夜撤退！”李大酺起身道。
“等等！奚王！”李失活叫住了李大酺：“不急，就算要撤退也要等明日。”
“这是为何？”李大酺奇怪道。
“我们与这股唐军打了这么久，就算是输了，也应该知道究竟是输给了谁，难道你不想见见这位主将吗？”
李大酺点点头道：“契丹王说的有理，是应该见见此人。”
“明日在阵前见了指挥此次战役之人后，我们再光明正大的撤离，绝不能就这么灰溜溜的撤退了。
李大酺有些心有余悸道：“可是若今夜唐军再来摸营怎么办？”
李失活笑道：“昨夜是我们没有防备才让他们钻了空子，今夜我们在大营内都点上篝火，多派出兵士巡查，他们便无计可施了。”
……
晚饭后，张宝儿与薛讷来到王海宾的军帐内，王海宾虽然面色苍白，但人却还是清醒的。
王海宾见到薛讷与定国公，正要挣扎着起身，张宝儿赶忙上前按住他道：“你歇着吧，不用起来了。”
王海宾有些难过道：“定国公，李思经将军他……”
张宝儿接过话道：“李思经将军是好样的，大唐健儿都是好样的。我想了，若是此次能将契丹奚族的酋长生擒，便可抵消南台谷溃败的罪责了。到时候，我与薛大都督联名上书陛下，给你与李将军请功。”
“活捉契丹奚族的酋长？”
不仅是躺着的王海宾，就连一旁的薛讷也瞪大了眼睛。在他们看来，张宝儿用八百潞州团练顶住了契丹人的大举进攻，这已经是了不起的奇迹了。没想到他还要活捉敌方的统帅，这恐怕只有张宝儿才敢想了。
张宝儿胸有成竹道：“若他们今夜连夜撤回营州，我也就只能眼睁睁地看着而无计可施。可他们却偏偏依然扎营在这里，这不是找死是什么？后半夜，我就会发动进攻，明日定能活捉敌酋。”
薛讷提醒道：“定国公，你不会是又要去摸营吧？契丹大营可是都点起了篝火，亮如白昼，恐怕不易！”
张宝儿笑道：“我何时说过要去偷营了？我要光明正大地向他们发起进攻，您就瞧好吧！到时自然就知道了。”
王海宾兴奋道：“定国公，到时候可不要忘了一定要叫上我！”
张宝儿摇摇头：“不行，你身上有伤，还是好好养着吧！”
王海宾一听就急了：“定国公，我虽然不能上阵杀敌了，可我还可以为定国公呐喊助威，找人抬我出去，我想看看定国公是如何创造出又一个奇迹的。”
张宝儿有些犹豫，王海宾恳切道：“求你了，定国公！”
说着王海宾就要起身向张宝儿施礼，张宝儿见状赶忙道：“好好好，王都尉，你抓紧时间休息，到时候我会带上你的。”
是夜，契丹人的营地里，到处都是篝火。与此相反，小滦河边的唐军车阵内却是漆黑一片，只能听到河水的哗哗声。三更时分，车阵正面的大车突然被移开，许多辅助兵抬着一些东西出了车阵。他们来到距契丹大营两百步左右的地方停了下来，开始紧张地忙碌起来。
张宝儿、薛讷与被搀扶着的王海宾，站在这些人的后方，静静地看着。
薛讷与王海宾尽管有一肚子的疑问，可怕惊挠了契丹人的哨兵，也不敢发问，只得暗自隐忍。
约摸半个时辰，一人悄悄来到了张宝儿面前小声道：“定国公，一切准备就绪！”
“没有问题吧？”张宝儿轻声问道。
“已经训练过数百遍了，绝对万无一失！”
“那好，开始吧！”
“是！”
那人又悄悄离开了。
大概半柱香时分，薛讷与王海宾便听到了嘭嘭的巨响，紧接着，契丹大营内便燃起了熊熊大火。他们二人不知张宝儿是如何做到的，不由惊骇起来。更让他们惊骇的是，契丹大营内的大火与一般的火不同，不仅火势大，而且似乎扑不灭。不仅如此，许多契丹人的身上都着了火，整个军营内乱作一团，惨呼声不绝于耳。
张宝儿终于舒了口气，哈哈笑道：“你们俩憋坏了吧？现在可以说话了。”
“定国公，那些辅助兵抬出来的是什么？契丹大营怎么就着火了？这火似乎有些蹊跷？”王海宾问出了一连串的问题。
张宝儿见王海宾如此急不可耐，便慢慢给他解释道：“辅助兵抬出来的是投石机，这种投石机小巧而投射距离远，并且可以拆卸组装，他们刚才就是现场在组装投石机。”
薛讷心中一动：“莫非定国公是将薪柴膏油之类的可燃物，用投石机投入了契丹大营，这才引燃了大火？”
“大都督说对了一半，我是将可燃物用投石机投向了契丹大营，可却不是薪柴膏油。”
“不是薪柴膏油？那是什么？”
“是猛火油！”
“猛火油？”王海宾恍然大悟：“猛火油古称石漆，又叫石脂水。东汉班固所著《汉书?地理志》中写道，‘高奴县有洧水可燃’。南朝范晔所著的《后汉书?郡国志》也写有‘延寿县南有山，石出泉水，大如，燃之极明，不可食。县人谓之石漆’，高奴县人常用猛火油作为照明灯油。多凭薪柴膏油之类，属于初级的纵火手段。而猛火油的威力要大得多，中人皆糜烂，水不能灭，杀伤力较大，更适合于火攻。”
张宝儿点点头：“想不到王都尉如此博学，此次来我专门带了五千斤猛火油，将他们装入了瓦罐当中。契丹大营内到处都点燃了篝火，我用投石机将装有猛火油的瓦罐投入契丹大营中，瓦罐易破，落地后猛火油遇火即燃。于是，便是现在这样了。”
张宝儿说的很仔细，薛讷与王海宾岂会听不明白。
王海宾叹了口气道：“莫非定国公昨日摸营后，就想到了今日契丹大营内会防止我军摸营而燃起篝火？”
张宝儿瞥了一眼王海宾道：“你当我是神仙？直到日落时分，我还拿不准他们是否会连夜撤退呢。若他们真的撤退了，我这猛火油也就没有用处了。直到他们点燃了篝火，我这心才算是放了下来。只要他们不撤退，点点不点篝火都是一样的。他们点燃了篝火，倒是替我省去了再专门放火这一环节。”
薛讷笑道：“我明白了，定国公你所说的光明正大地进攻，便是指借此时机进攻对方吧？”
“现在还不行，还得等等！”张宝儿沉稳道。
“这是为何？”
“这猛火油是厉害不假，可它不管你是不是敌人，骑兵这会冲击，岂不是要引火烧身了？”
薛讷点头。
“现在契丹人营中虽然然已经乱了，但还没有乱到不可收拾的地步！”说到这里，张宝儿又神秘兮兮道：“再说了，我们也得给他们一点时间！”
“给他们什么时间？”
“自然是逃跑的时间！只有他们逃跑，我们才会有机会，我的伏兵也才能发挥作用。”
“什么？你还有伏兵？”薛讷都觉得有些不可思议了。
王海宾在一旁猜测道：“是不是昨夜摸营之后，没有再回来的那些人？”
“正是！”张宝儿也不隐瞒。
“定国公，你这可真是计计连环呀！”薛讷不得不服。
张宝儿不再言语，他看了看契丹人大营的火势，嘴中喃喃自语道：“是时候出击了。”
张宝儿的话音刚落，便听到车阵内有战马奔出，潞州骑兵倾巢出动了。潞州骑兵一改之前的沉稳，大声呼喊着冲向契丹大营。
薛讷笑着问道：“定国公弄出这么大动静，是不是逼着敌酋仓皇逃跑？”
张宝儿答非所问道：“好了，我们也该回营了？”
“不在这里等着，回营做什么？”薛讷好奇地问道。
“自然是回去睡觉，睡好了天亮才有精神与敌酋会面！”
说罢，张宝儿转身向车阵走去。
薛讷与王海宾二人面面相觑，王海宾苦笑着向薛讷问道：“大都督，你说定国公真能睡得着？”
“天知道！”薛讷摇摇头，也向军营内走去。
……
张宝儿还真是不管不顾地在大帐内一直睡到了天亮，可怜年迈的薛讷与受伤的王海宾，硬是无法入睡，只得在张宝儿的帐外等候着消息。
太阳初升之时，张宝儿终于从帐内出来了，伸了一个懒腰，见薛讷与王海宾立在帐外，他笑着问道：“二位起的真够早的！”
薛讷苦笑道：“这个时候，恐怕只有定国公你才能睡得着觉。”
“别急，急也没有用，待我漱口后，我们一起去吃早饭。”
三人刚坐定，便有一名潞州团练进帐来，对张宝儿耳语了几句。
张宝儿点点头，继续吃饭，那名团练转身出去了。
薛讷与王海宾哪还有心思吃饭，眼巴巴地望着张宝儿。张宝儿却像没事人一样，依旧不紧不慢地细嚼慢咽着。
好不容易等张宝儿吃完了，薛讷问道：“定国公，情况怎么样？”
张宝儿起身道：“走！”
“到哪去？”王海宾傻傻地问道。
“你们难道不想去见见契丹与奚族酋长？”
说话间，张宝儿已经走出了大帐。
……