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☆、五九

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    旅馆的内部与它的招牌一样简陋,狭窄阴暗的大堂里不时有形容落魄的客人游荡而过。看见玛丽,前台招待明显愣了一下。她的穿着与气质可一点儿不像会投宿这里的人。

    “请问乔治·威克姆先生住在哪间房?”问这话的时候,她将10先令放在柜台上。

    招待的眼睛发出贪婪的亮光,压低嗓音道,“307号房,您自己上去吧。在您来之前几分钟,还有两位绅士也来找威克姆先生。虽然他们穿着非常奢华,但给小费可没有您大方!”

    玛丽微笑点头,提起裙摆缓缓上楼。楼道里铺设的地毯早已经千疮百孔,看不出原来的花色,下面的木质地板也松动了,当行人走过时会发出吱嘎吱嘎的响声。

    玛丽放轻了脚步,走到307号房门前站定。她听见了加德纳舅舅的声音,准备敲门的动作顿住了。

    “莉迪亚亲爱的,不要因为一时的冲动而毁掉自己的一生。与一个赌棍结合是相当愚蠢的决定,你们不会幸福的,一辈子都将在争吵和贫困中度过!”

    “上帝啊,你们是我的亲人,难道就不能祝福我们吗?我爱威克姆,不管你们多看不起他,我都不会嫌弃他。如果不能成为他的妻子,我会痛苦而死!”莉迪亚用尖锐的嗓音叫喊。看来她是铁了心要与威克姆在一起。

    玛丽无声叹息,垂下头按揉眉心。

    “威克姆先生,你打算怎么办?”达西低沉的嗓音响起。

    玛丽瞳孔微缩,立即打起精神敲响房门。

    前来开门的威克姆看清她的面孔,嘴角勾起一抹诡异的弧度。“你终于来了,玛丽小姐!”他用夸张的咏叹调高声说道。

    他一直在等待自己的到来!玛丽从他布满恶意的眼底看见了这个讯息。她也同样勾起一抹诡异的微笑,平静的开口,“好久不见,威克姆先生。”

    听见她的声音,达西立即站起来朝门口走去。他上下打量她,确定她毫发无伤才皱眉问道,“你是怎么找来的?这里可不是你这样的单身女性该来的地方!”他的语气前所未有的严厉。

    加德纳舅舅与莉迪亚同样也很吃惊。

    威克姆这才反应过来,达西并没有将自己的行踪告诉玛丽,那她是怎么找来的?怀着这样的疑问,他心底浮上一丝不祥的预感。玛丽太神秘莫测了,那么多人想找到他都毫无头绪,就连达西也花费了大量的金钱和时间,她一个女人竟然只比他晚了一步。

    “我自然有我的办法,进去再说吧。”对上达西溢满担忧的褐色眸子,玛丽的心一片柔软。她侧身绕过威克姆,以亲密的姿态站在他身边。

    达西紧皱的眉头缓缓松开,示意她落座。这是一张狭窄的双人沙发,达西的身材太过高大,玛丽的双腿不可避免的紧挨着他,裙摆洒落在他膝头又轻轻滑下。

    达西深沉的眼底溢出一丝温柔,仔细替她整理好裙摆,忘了追问她是怎么找过来的。

    这样的举动实在是太亲密了,完全超越了玛丽的接受范围,但她一点儿也不觉得讨厌。如果她的感知没有错误,在收到信件的上一秒,他好似要向自己求婚?但心底的甜蜜很快就被苦涩取代,如今贝内特家发生了这样的丑事,想必他再也不会兴起那样的念头。眼下他能倾力相助已经顾念了最后一点情义,她非常感激。

    想到这里,玛丽温柔地看了达西一眼。不等他发现她的目光,她转脸朝威克姆看去,秀丽的脸庞流露出一丝刻意造作的痛苦。

    “你要怎样才愿意与莉迪亚结婚?”她的声音几乎是从牙缝中挤出来的。

    “玛丽,你们还年轻,看问题的眼光没有我们这些老家伙深远。莉迪亚绝对不能与威克姆结婚……”加德纳舅舅连忙阻止。

    “那莉迪亚该怎么办?”玛丽上下打量莉迪亚,发现她眼角眉梢都透着一股妩媚的风情,心下一沉。“她的名声已经毁了,如果不嫁给威克姆,她今后怎么见人?我们四姐妹都还没出嫁,也会因此事而受到许多负面影响!为了挽回声誉,让他们结婚是最好的办法。”她的嗓音中充满了压抑。

    加德纳舅舅不说话了。

    达西的指尖微动,想要将她拥入怀里安慰,但理智及时阻止了他。

    “玛丽,我就知道你会为我着想!我和威克姆会记住你的恩情的!”莉迪亚感激的说道。

    “你们说完了吗?”一直没吭声的威克姆诡异的笑起来。他对玛丽痛苦的表情非常满意,但那还远远不够平息他心底的怨恨。

    “谁说我要与莉迪亚结婚?”他给自己倒了一杯威士忌,慢条斯理的喝了一口。

    莉迪亚用不敢置信的眼神看向他。

    “那你带她私奔是想干什么?只是为了玩弄她再把她扔掉吗?”玛丽沉声质问。

    “你说的没错,我就是为了玩弄她。还记得我曾说过的话吗,玛丽小姐?你一定会后悔的,为你的多管闲事!我真佩服你对达西无私的信任和维护,但你就没想过会因此连累你的家人吗?”威克姆低笑起来,笑声中充斥着自得与恶意。

    莉迪亚的表情从不敢置信变成了疑惑。她愣愣的朝玛丽看去。

    达西也紧盯着玛丽,他没想到这件事的起因竟源于自己,她是为了维护自己才招致了这场祸事。他的胸口剧烈起伏,深邃的眼底翻涌着某种炽烈而狂猛的情感。

    “威克姆先生,你的目的达到了!我现在确实非常后悔。但我想你不会做这种既费力又得不到半点好处的事。说吧,你要什么条件才肯与莉迪亚结婚?”玛丽脸色看似苍白,内心却一片平静。

    威克姆将酒一饮而尽,考虑片刻后说道,“要我与莉迪亚结婚也可以,你们出5000英镑的嫁妆,再把我的赌债全部还清,然后每年给我100英镑年息。这个条件并不算苛刻,要知道,有好几个嫁妆在一万英镑以上的姑娘在等着嫁给我呢。”

    还真敢说啊!玛丽的眼底凝结了一层寒霜。

    莉迪亚充满希望的朝她看去。

    “很抱歉,我们恐怕不能满足你的条件。莉迪亚的嫁妆是1000英镑,再多没有。”她冷声说道。

    “你们五姐妹不是一人一千英镑的嫁妆吗?难道不能为了小妹妹的幸福做出一点牺牲?”威克姆扬起下颚。

    “玛丽,我求你了,把嫁妆借给我吧,我以后会还给你们的!”莉迪亚竟然被他煽动了,拉住玛丽的手苦苦哀求。

    玛丽几乎被她的自私和愚蠢气笑了。她用冰冷淡漠的目光睨视她,低声问道,“还我们,你用什么还?威克姆有稳定的收入吗?你会持家理财吗?5000英镑还不够他半年的赌资。你知道爸爸为了我们的嫁妆存了多少年?十年!我们把嫁妆都借给你,你要我们多久不结婚?十年?二十年?还是一辈子?为了你一个人的幸福,就要牺牲我们所有人的幸福吗?更何况一个为了钱而与你结婚的男人,他会带给你幸福吗?莉迪亚,用你的脑子好好想想!”

    莉迪亚被叱责的哑口无言。加德纳舅舅对她失望透顶,一句话也不想为她说。

    达西抿唇,似乎想要开口,玛丽眼疾手快的握住他的大手,在他掌心写了个‘NO’。达西会意,适当的保持了沉默。

    “1000英镑嫁妆和100英镑的年息,这是我们能够付出的所有代价。”玛丽直勾勾的看向威克姆。

    威克姆瞥了达西一眼,见他坐视不理,心底非常恼怒。他嘲讽的说道,“这么点代价就想让我娶一个又愚蠢又放-荡的婊-子?你们想得太美了!”他完全撕开了自己优雅的伪装,露出粗鄙贪婪的真面目。

    莉迪亚的心都要碎了。她简直无法相信爱人会用那样可怕的词来形容自己。她扑到他脚边,祈求他的爱怜和拥抱。

    威克姆烦躁的踹了她一脚,站起身拉开房门,“你们可以走了!带着5000英镑过来我再与你们谈。”他一副胜券在握的样子,因为他知道莉迪亚根本离不开他,哪怕他用最残忍最恶毒的话伤害她。

    加德纳舅舅与玛丽一边一个抓住莉迪亚,将她硬拉下楼。

    威克姆心有不甘,冲着她的背影喊道,“玛丽小姐,你为了维护达西付出了这样惨痛的代价,他却对你和你的家人置之不理!我真是可怜你!”

    玛丽回头轻蔑的看了他一眼。

    达西停步,转过身一字一句说道,“威克姆,我对你的容忍已经达到了极限。达西家族的男人从来不是仁慈善良的绅士,希望你能承受我对你展开的报复。”他破天荒的对他微微一笑,然后转身大步离开。

    威克姆的心瞬间凉透了。没人比他更了解达西家族的男人隐藏在完美绅士风度背后的残酷。他们的财富是由鲜血和白骨堆积而成,每年死在他们种植园的奴隶不计其数,他们从来不会为此皱一下眉头。如果真正惹怒了达西,他简直没办法在英国活下去。

    威克姆知道自己失算了,他错估了玛丽对于达西的重要性。但既然他在乎她到了不顾老达西遗愿对自己展开报复的地步,他为什么不替莉迪亚支付这笔嫁妆?这绝对是挽救玛丽声誉最好的办法不是吗?

    威克姆脸色惨白的关上房门,考虑着要不要赶紧逃离伦敦。但他很快就打消了这个念头,决定赌一把,赌达西最终会妥协并掏钱。

    他们现在不过是虚张声势而已,很快就会再次找上门来求饶!成了连襟,达西不但拿我没有办法,还会供养我一辈子!他这样告诉自己。