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第两千零二章 湖津

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    裴绩正色道:“不错,这便是传国玉玺,本来并无人想到死者会是定武,但是因为搜出来玉玺,所以!”

    “他是被何人所杀?”楚欢急问道。

    裴绩道:“到底发生了什么,那边也没有能说清楚,不过经过调查,定武很可能是齐王所杀,皇后当时也在现场,但她并没有说什么。”

    “皇后?”楚欢眉头一紧,“难道定武前往通州,是为了找寻皇后?”

    “我们一直小瞧了定武,通州知州府守卫森严,但是他却如入无人之境,守卫齐王的两名护卫,也被定武所杀。”裴绩道:“他撤离武平府城之后,并没有随着队伍前往湖津,而是单人独马去了通州城。”

    “皇后没有说,齐王可有交代?”楚欢问道:“齐王既然在事发现场,而且定武可能是被他所杀,那么当时的情况,他自然是一清二楚。”

    裴绩摇了摇头,道:“齐王已经疯了!”

    楚欢身体一震,失声道:“疯了?”

    “已经确定疯癫。”裴绩叹道:“事发当时,他从院子冲出,被护卫们截住,那时候就已经疯癫!”

    楚欢脸色黯然下来,半晌不语。

    “也许是定武想要救走皇后,但是与齐王发生了冲突。”片刻之后,裴绩才轻声道:“只是以定武的身手,齐王要杀他,实在是!”摇了摇头,“如果皇后不开口,只怕到底发生何事,永无人会知道。”

    楚欢苦笑道:“皇后现在如何?定武已死,齐王疯癫,她她定然是伤痛欲绝。”

    “我已经让人加派人手保护皇后。”裴绩道:“齐王想来是受了极大的刺激,才会如此,眼看着自己的儿子疯癫,皇后伤心难过自然是难免的。”叹道:“只盼她不要做出什么傻事来,否则!”

    “你你觉得她会做傻事?”楚欢身体一震。

    裴绩道:“秦国灭亡,定武身死,齐王疯癫,对一国皇后来说,这连番的打击,很难承受。”

    楚欢心下倒是大为担心皇后,甚至有即刻前往通州探视的冲动,但是如今前线正是要紧之事,自然不能因为皇后丢下数万将士擅自离开。

    西北军每一次征战,楚欢都会出现在将士们的眼前,让西北将士知道他们的主公时刻与他们同生共死,虽说楚欢此时离去,以裴绩的能耐足以保证西北军上下有条不紊,但是一旦辽东军真的不顾一切杀过来,到时候全军将士若是发现没了楚欢的踪迹,定然对士气有着极大的影响。

    楚欢想了一想,终是让人去将祁宏叫过来,等到祁宏过来之后,楚欢已经写好了一份书信,交到祁宏手中,吩咐道:“你即刻启程,亲手将这份信交给皇后,信交给她之后,你也不用急着回来,就留在皇后身边护卫,记住,一定要好生保护,万不能让皇后出现任何差池。至若齐王,请大夫好好诊治!”叹了口气,道:“路上辛苦,好生保重。”

    祁宏收起信函,也不多言,立刻退下。

    “二弟,定武死了,湖津那边就已经是群龙无首。”裴绩道:“轩辕绍虽然名声响亮,而且是近卫军的统领,但是如果没有定武,他的威望根本不足以震慑湖津的梅陇。”

    “大哥是说,咱们可以在湖津做手脚?”楚欢问道。

    裴绩道:“梅陇是灜元提拔起来,对秦国也算颇为忠诚。”裴绩道:“如果定武还活着,他倒或许真的能跟随定武撑到最后,毕竟有定武这杆旗,秦国还不算彻底覆亡。但是定武死了,梅陇又将向谁效忠?轩辕绍?那绝不可能,梅陇也曾是战功赫赫,无论是从年纪还是资历来说,都绝不可能甘心听从轩辕绍的差遣。”

    “这一点我与大哥所想一样。”楚欢颔首道:“武平府城被困,梅陇不可能得不到一点消息,但是他的湖津军却没有一兵一卒前来河西救援,他大可以说是因为要提防河北方面的青天王,不过此事却也看出,他对于自己的地盘,应该比秦国看的还要重。”

    裴绩抚须道:“如今天下群雄割据,最不好过的,应该就是这位梅总督了。他如今四面皆敌,西边是咱们的势力范围,南边是青天王,北边如今又被咱们占了河西,便是东北方向,还有辽东军,无论哪一股势力,他梅陇都是难以抵挡,偏偏如今天下争雄,他在湖津的一亩三分地,也绝不可能安然无恙,更何况如今轩辕绍甚至文普的秦军都聚集到湖津,此种情况下,二弟,你觉得他应该何去何从?”

    “若是他想与秦国一同灭亡,自然是没有什么好说的。”楚欢道:“可是他只要想存活下去,只靠自己,断然不成,定会想办法在夹缝之中苟延残喘。”

    “说得对。”裴绩笑道:“以我对梅陇的了解,此人应该不是一个抱残守缺之辈,他既然没有发兵来救河西,也就不是一介莽夫,还是有些头脑的,应该明白,以他的实力,想要争霸天下,并没有那个资本,最好的办法,就只能是找一座靠山了!”

    楚欢眼睛微亮,“大哥觉得他最终会投靠谁?”

    “要选择靠山,自然是先要知道定武已死。”裴绩道:“只有知道定武已死,梅陇才会知道大势真的已去。如果他真的下定决心另改旗号,只怕不会在乎投靠的是谁,先是看看谁的实力最强,此外再看看谁给他的利益更大。”

    楚欢含笑道:“如此说来,咱们应该派人去湖津一趟?”

    “要与梅陇接触,必须要躲过轩辕绍那些人。”裴绩轻声道:“定武的死讯,咱们现在自然不能大肆张扬,严守口风,也正因为咱们是第一个知道定武死讯之人,在对付梅陇的问题上,就占了先手。”想了一下,问道:“二弟觉得派什么人去最合适?”

    “只能先派人探探风声。”楚欢想了一下,才道:“毕竟梅陇心中究竟怎么想,咱们也不能确知。”顿了顿,才轻声道:“大哥,对付梅陇,我们倒不宜现在就开门见山,而且还不宜由我们的人亲自出面。”

    裴绩何等聪明,瞬间明白过来,“二弟是准备旁敲侧击?”

    “湖津的状况,他们心里很清楚,梅陇如何想我们一时半会不清楚,但是湖津的官员心里怎么想,咱们还是能够猜测几分。”楚欢淡淡笑道:“让他们自己人张口,分量应该比咱们要重上许多。”

    裴绩哈哈笑道:“若当真如此,咱们此番可是要破费不少了。”

    “如果真的能够说服梅陇投诚,不必咱们发兵征讨,那就能避免将士们的伤亡,也能够让百姓少遭受苦难,多花些银子,倒也是物有所值。”楚欢轻声道,“大哥,此事你就好生安排一番。”

    裴绩微微点头,随即目光落在案上的传国玉玺之上,道:“当今天下,想要这块玉玺的人只怕是不计其数,可是这块玉玺却机缘巧合不费吹灰力气就到了二弟的手上,看来冥冥之中,自有天数,这老天终是要将玉玺送到二弟的手中!”凝视楚欢眼睛,“二弟,秦国已亡,这天下,终究还是你的!”

    楚欢眉头微紧,嘴唇微动,却终究没说出话来。

    楚欢猜测的并没有错,如果说在这乱世之中,许多人都是心惊胆战寝食难安,那么梅陇的难处却也是无处可诉。

    梅陇虽然是一道总督,但是湖津道地薄人稀,他这个总督大人,远不能与其他的封疆大吏相提并论。

    梅陇为人低调,也谈不上是能臣干吏,湖津道也一直属于帝国贫困地区,好在朝廷的各项命令,在湖津道都能够得到彻底地贯彻,在朝廷的眼中,梅陇是个十分听话的人,而且在湖津百姓的严重,梅陇或许不是什么能人,但是却算得上是个清廉的人。

    梅陇出身本就是穷苦百姓,一步步走到今天,自然不容易,更不容易的是,梅陇没有忘记自己的出身,相较其他各道而言,湖津道的吏治更为严苛,惩治贪官污吏的力度也很大,而且湖津的苛捐杂税相对而言也要少上许多,所以梅陇在湖津的威望确实不低。

    但是梅陇本来极好的名声,如今却是每况愈下。

    为了提防南边随时会杀过来的青天王,梅陇只能在湖津征召兵士,好不容易有了一支上万人的兵马,可是朝廷不但拨不出一两银子一颗粮食用来养兵,反倒是多次向湖津道催要粮草,对于一直以来都要依靠其他各地粮草支援度日的湖津道来说,这无疑是沉重的负担。

    河西那边催要粮草的命令,梅陇硬着头皮一拖再拖,可是手下这上万兵马,那都是吃粮拿饷,来不得半点马虎。

    当兵的直来直去,有粮有饷,什么都好说,可是一旦拖欠粮饷,随时都会生出兵变来,这可是梅陇最不想看到的结果,所以一切都只能以兵马为先。

    此外为了事先做好防御准备,梅陇在湖津南部地区的各险处要道修筑防御工事,不但要花费大批的银两物资,还要征召大批的民工苦力。

    既要养兵,又要修筑工事,湖津百姓在赋税徭役之上的负担与日俱增,已经有对梅陇不满的情绪。